「小姐，小姐，巡捕房来电话了！」

    我被惊醒，赶忙起床接起电话。

    「探长，元春路 26 号出了命案，昨天有个人吊死了。」

    「你召集人手过去，我马上到。」

    1.

    我叫顾南浔，是上海法租界巡捕房的探长。

    今天一大早，就接到手下郑长生的电话，说是昨晚元春路出了命案，我急急忙忙到了现场。

    老旧的住房区，环境不好，排水系统也不好，再加上昨天下了一夜的雨，到处都弥漫着一股潮湿腐烂的味道。

    昨晚下了一夜的雨，路面上坑坑洼洼的都是积水，我是坐车来的，但巷子狭小只能步行，只走了几步，脚上这双德国进口的靴子上就沾满了污水。

    「探长！」

    长生在给一个瘦小的大婶做笔录，看见我来连忙招呼。

    「探长，死者叫叶青青，是丽花皇宫的舞女。据她的邻居说，叶青青平时白天不怎么出门，和周围的邻居都不怎么熟悉。」

    「最后一次见她是什么时候？」

    瘦小大婶想了想，摇了摇头，

    「长官，我和她不熟的，我上次碰到她都是好几天前。」

    说完，指了指前面，「就在那个巷子口，和一个男人拉拉扯扯，简直没眼看。」

    「男人？长什么样子看清了吗？」

    我觉得这个男人不一般，可能是个突破口，连忙接着问，可惜……

    「没有，不过他穿了一件长褂子。而且，他们两个拉拉扯扯的时候，东西掉了。」

    说完凑近我们低声说道，「是大洋！看样子可不少呢。」

    长生皱眉，「你连那个男人的脸都没看清，却看清他们有多少大洋？」

    「那个男人包着脸呢，他看见我过来，还用背对着我，不知道他们偷偷摸摸做什么勾当。」

    「还能做什么勾当，做皮肉生意呗，一脸狐媚子样，尽会勾搭男人。」

    一声尖锐的女声打断了几人的谈话，一个中年胖大婶不知什么时候挤进来，一脸的义愤填膺。

    长生听完一脸八卦，「咋了大婶，她勾搭你男人啦，你这么气。」

    「她敢？！信不信我撕了她！」胖大婶提高了音量，一张脸涨得通红，好像真的抓住了丈夫通奸的证据。

    尖锐的嗓音刺激着在场人的耳膜，听得顾西洲皱起好看的眉头，伸手摸了摸耳朵试图缓解耳朵里的疼痛。

    瘦小大婶突然紧张地双手合十，虚空拜了几下，「阿弥陀佛，阿弥陀佛。」还好心地劝胖大婶，「你别说了，人都死了，你快积点德吧。」

    胖大婶一脸不屑，「我又没说错，像她这种勾栏瓦舍出来的，在以前是要浸猪笼的。」

    长安听她越讲越离谱，开口打断，「胡说什么？」

    胖大婶一听，不服气地说：「我可没胡说，就连汇丰银行的吕老板都是他的客人。」

    「汇丰银行？」

    我捕捉到关键信息，反问。

    「是啊是啊，我儿子在汇丰银行上班，好几次看见那个叶青青去找吕老板，两人经常成双入对的。」

    胖妇人看他好像不信，一脸骄傲，「我儿子一毕业就进了汇丰银行，领导可器重他了，他说看见了肯定是真的。」

    我看了眼长生，示意他记下。

    这片居民区都是回字形建筑，中间是个小天井，三面都有房间，每面住三户。

    他们沿着楼梯到了二楼，二楼最西边就是叶青青的房间。

    一眼看过去，房间采光很差，空间狭小，居住环境很差，屋内陈设简单但略显凌乱，地板潮湿，有几处积水，地上除了些零碎的东西还有一捧百合。

    大门没有暴力入侵的痕迹，但由于昨天的极端天气在一定程度上破坏了现场的犯罪痕迹，也给他们办案人员带来了一定难度。

    我带着手套小心地拿起那束百合，仔细看了看，没有卡片之类有用的信息。

    「长生，拿着包装去查下是哪家花店？」

    「是，探长。」

    「探长，尸体是旁边那栋房子的人家发现的，他们家客厅窗户刚好和这间房子的客厅窗户正对。」

    长生指着外面紧闭的窗户说：「由于昨晚打雷把电话线劈了，丈夫今早天亮才到巡捕房报案。」

    有几个同事正在处理叶青青的尸体，看到一个背对着他的白大褂，「老林，这尸体什么情况？」

    叶青青早在老林刚到的时候就被放下来了，现在正躺在客厅中间，旁边还放着一根被割断的麻绳。

    我们三人在尸体旁边蹲下，老林把白布掀开，露出叶青青的尸体。

    「你们看，死者脖颈处有两道瘀痕，死前造成的勒痕在死后初期会呈现深红色，并伴有血荫，随着时间的延长，颜色会逐渐变为黑色。而死后造成的勒痕初期没有血荫，只有白痕，时间久了会转为褐色。」

    老林边说，边给两人比划讲解，「而且，死前勒痕下的组织常有出血，而死后勒痕下的组织改变可能不包含出血现象」

    我凑近看了看，果然和他说的一样，两道瘀痕。

    「你们看她的手。」

    在老林的提醒下，我才发现死者的双手被捆绑成抱拳姿势还在身上绕了一圈，固定在胸口位置。

    「凶手是将死者的手困住然后勒死她，最后将她的头用麻绳绑住，吊在房梁上。」

    长生猜测。

    「凶手都把人勒死了，不快点跑，还花时间把人吊起来？」

    我想不通。

    「不止，经过我的初步判断，死者的手部也是在死后被摆成这个姿势的。」

    「这也太多此一举了。」

    「现在能确定死因就是勒死吗？」

    「以脖子上的勒痕程度做判断的话，这么大力气肯定是可以致人死亡的，而且我刚刚粗略观察过尸体，没有发现中毒的迹象，不过还是要回巡捕房做准确的尸检才能得出确切的死亡方式和死亡时间。不过根据尸斑的形成时间推断，死亡时间应该大概在晚上 6 点以后，想要更具体的时间的话就得做尸检。」

    「行，那你先把尸体带回巡捕房做尸检。」

    「好，我尽快出报告。」老林把白布重新盖了回去，和其他同事将尸体运回巡捕房去了。

    叶青青卧室只有一张床，一个梳妆台，上面的化妆品也不是什么很贵牌子，一个床头柜，上面还放着一沓报纸。

    衣柜里只有几件素色宽松旗袍，我和长生找遍她家也只找到一个素银镯子，看做工也不值什么钱。

    「这舞女收入也不怎么样啊。」长生不解。

    我也觉得奇怪，丽花皇宫是租界最高端的舞厅，里面的姑娘长得是一等一的好，客人自然也是非富即贵，都是出来玩愿意花钱的主。

    叶青青年轻漂亮没理由赚不到钱，再者说她还有一个汇丰银行的客人，就更不可能过得像现在这么寒酸。

    2.

    「砰砰砰。」

    「来了，谁啊？」

    张大强打开门，开门外站着两位身穿警察制服的年轻人。

    「你是张大强？今天是你去巡捕房报的案？」

    其中那名男警员问。

    「是是是，是我长官，有什么事吗？」张大强紧张不安地问，他听说之前有警察抓不到犯人就把报案人抓起来污蔑他是凶手的，他怕自己也碰上那种事。

    「你不用紧张，就是找你了解一下情况。」这时那位女警长的话让张大强的心放下了一半。

    不敢再怠慢，张大强赶紧将二人迎进屋，「二位警官快进来吧，我给你们倒杯水，寒舍简陋，二位警官不要嫌弃。」

    「不用麻烦了，我们过来就是想了解一下昨晚的事情经过，你是怎么发现死者的？」

    我制止了张大强想要倒水的动作，问。

    「我和我妻子昨天下午从老家坐火车来上海，没想到这么倒霉，火车半路出故障停了大概三个小时，结果刚到上海就下雨了，风大雨大，我们想搭电车，结果电车停运，我们只能步行回家。

    张大强陷入回忆，「等到了家浑身都湿透了，还发现风把窗户吹开了，客厅都是水，我妻子去关窗，发现对面窗户也开着，还喊了几声提醒对面住户关窗户，结果被吓得说不出话，我打了手电过去，结果就看到一个女人挂在房梁上，真是吓死人了，好端端地碰上这种事，我妻子被吓到，现在还在床上起不来。」

    「之后我打电话给巡捕房发现打不通，就只好等到天亮跑了一趟。」

    「确实，探长我早上刚刚和电力公司通过电话，他们说这附近的电线老化昨天晚上被雷劈了，现在还在抢修。」

    我摩挲了几下手指问：「你们到家是几点？」

    「探长，我们家的钟坏了，还没拿去修。」张大强突然想起什么，「不过我们到楼下时听到了钟声，应该是十点整。」

    「那你有看到什么有嫌疑的人或者陌生人在附近吗？」

    「没有探长，这么晚了，而且还下大雨，这一路上都没碰到人。」

    我和长生去了丽花皇宫。

    「叶青青是你们这的吗？」

    长生问。

    「是的，她是去年才来的。」

    如风想了想，语气惋惜，「没想到这么年轻就去了。」

    「你怎么知道？」

    长生疑惑，从他们巡捕房接到报警到现在不过半天功夫。

    「一大早就传遍了。」旁边的玉书不以为然，她今天一大早过来就听见大家在议论纷纷，主管还不准让她们再讨论这件事。

    对玉书的话我并不意外，丽花皇宫这种娱乐性场所，简直就是一个八卦集散地，眼观六路，耳听八方很正常。

    「顾探长，这就是叶青青的位置。欸，她东西呢？」