初晴走到大堂门口，指着台阶下，路边角落一块青石板：

    “早晨我在这块青石板上洒了菜油，当时也非常光滑。今日天气也十分晴朗，与昨日相仿。而到此刻，请大家查看，菜油虽未完全干掉，但是已经粘腻，踩上去完全不会滑倒人。

    昨日如果是打扫园子的伙计所为，那他们离开之时，到晚上小姐才去，这个时间还要再长两个时辰，石板上的菜油晒了一天，到了晚上不可能还那样光滑。

    所以，洒菜油这个时间，要远远迟到他们离开桂园的时间。结合昨日的天气，日晒时间和干燥程度，推测菜油应该是傍晚左右或晚饭时分洒上去的。”

    于是众人又小声议论起来。

    等他们议论了一会儿，初晴在郑莞盈的示意下，这才继续开口：

    “这个时间段内，出入桂园的人，应该只有后厨的人吧？如果谁还看见了其他人，不妨指出来。”

    顿了顿，她又说：“小姐说了，今日主要是调查，并不是为了刻意要处罚谁。如果有人主动认错，小姐谅他是初犯，这次不予处罚。”

    下面嘀咕了一会儿，并没有人主动站出来承认，也没有人指认看见了其他人出入桂园。

    “如果没人认错，那么后厨的人都有嫌疑。”初晴再次开口。“小姐说，主动认错，尚可谅解，否则有错不罚，不是侯府的规矩。”

    下面又嗡嗡了一会儿，后厨的大厨站出来说：“小姐，虽然有可能确实是某个人干的坏事，但是……其他人都是清白的啊？一并挨罚，那也太冤了吧……”

    “那你们觉得谁最可疑？”郑莞盈问了一句。

    几人互相看看，大厨只好说：“真不知道……也不能瞎说是不是……”

    “就是啊，再说我们后厨的人为何要伤害小姐啊……”另一个人也嘀咕着。

    “这事就应该弄明白再说，是谁就处置谁，不能牵连无辜之人……”又有人嘟囔。

    有可能是他们真不知道那个人是谁，也有可能是大伙抱着侥幸心理，觉得弄不清楚这事就没法处罚。

    初晴看看郑莞盈，没有证人检举这事怎么办？

    其实郑莞盈早就想到了这种可能性。

    她有的是办法让人们互相怀疑，揭露攻击别人，但是，她并不想这么做。

    毕竟只是侯府，这府中只有她和她爹两个主人，她不想把府中这些下人搞的鸡飞狗跳。

    那样的话，说不定反而让徐绮兰暗自得意，让她借自己之力，把侯府搅得乱七八糟。

    郑莞盈微笑开口：

    “大伙说的都有道理。清白无辜之人，不应该凭白无故的受处罚。既然如此，这次就不罚了。”

    后厨的人似乎都松了口气，大概有人心中暗自得意。

    “但是毕竟这边出了问题……”郑莞盈继续说，“而其他伙计、佣人们都辛辛苦苦，兢兢业业，小心翼翼，做事没有差错——所以，本小姐决定，除了后厨的人以外，其他所有人每人赏五两银子！”

    众人都呆了呆，随后欢呼起来。

    “多谢小姐！”

    要知道，除了大管家以外，这里等级比较高的佣人，每月顶多一两银子，五两就等于突然多发了五个月工资啊！

    初晴这才知道，小姐让她准备好的箱子是怎么回事。

    她看着郑莞盈的眼神，走过去，将桌上的箱子打开，抬起来给大家看看——里面白花花的，都是闪亮的银锭！

    郑莞盈微笑转头对账房先生说：

    “这是我自己的银子，不必动用爹爹和账房的钱财，只劳烦大叔按侯府的名册帮我分发一下，当然，大叔和管家大叔也都要领取一份。”

    “多谢小姐。”账房先生也十分高兴，连忙躬身行礼。

    所有的下人，除了后厨那几个愁眉苦脸以外，个个兴高采烈，以往只有过年才有可能有这样的赏赐啊！

    等人们安静了一些，郑莞盈才又开口：

    “大伙平时做事都辛苦了，只要人人认真负责，正直稳妥，把自己的事情做好，本小姐有功必赏。

    至于心思不正，心怀鬼胎，有意陷害，做坏事的人，从此往后，必要处罚。

    这次桂园之事，暂且就这样了结，是谁的事，谁心里明白。

    倘若有下次，犯事之人我必定要查得清清楚楚，不仅要按家规处理，而且要赶出府去；

    知情不报、维护恶人或有共同嫌疑者，罚薪三月——如果到时候还觉得不公平，那你可以辞职。

    管家大叔，咱们府中要招新的下人，是不是很难？”

    管家一笑：“小姐说笑了，咱们招人，那队伍排的老长了。”

    “那我就放心了。看来一下子辞退十个八个，也不打紧。”郑莞盈站起身来，“好了，今天的事就到这儿吧，我也乏了，大伙排队到账房领银子去吧。”

    说完便带着春萱和初晴离开了大堂。

    “对了，春萱你也去领银子吧。”她忽然想起来，扭头对春萱说。

    “小姐，也有我的吗？”春萱十分高兴。

    “当然了，我不是说了吗，除了后厨之人以外，人人有份。你把初晴和夏芷的，顺道都领回来。”

    “是，小姐，那我先去了！”春萱乐不可支，转身快步而去。

    春萱走了以后，初晴跟着郑莞盈，边走边问：“小姐，你为什么要赏大伙银子啊？”

    这总数可不少啊！

    “这次如果我非要追查，大伙都要费神费力，而且会在下人们之间搅起混乱，始作俑者说不定还乐得旁观。”郑莞盈低声为她解答。

    “而实际上，这回并没有出什么大事，倒不如小事化了，但是，同时也要警告人们，不要以为自己做了什么完全查不出来，下回就没这么简单了。”

    “我知道了，小姐让我又拿地图，又做试验，就是想告诉人们，只要我们想查，一定能查出真相。”初晴点头。

    “聪明。”郑莞盈赞了一句，“虽然这回放他们一马，没有查下去，也没有处罚那些人，但也不能就这么算了，完全不痛不痒就没有教训。”

    她继续说：“我虽然不罚他们，但是却奖赏别人，让他们眼睁睁看着，眼红心热却无可奈何。这五两银子，对佣人来说，也算不少了。凭空而降，必然会刺痛那些得不到的人。”

    “人有时候就是这样，你处罚某些人，其他人可能觉得与自己无关，不觉得什么。但是，当周围和你差不多的人，他们得到了什么，你却没有，你就会受到强烈的刺激。”她接着说。

    “这件事一定让他们印象深刻。虽然我不知道徐绮兰给了那个人多少好处，但我觉得未必有我这么大手笔。呵，就要让他或他们看看，到底跟谁站一边，才有更大的好处。”

    “我明白了，小姐，你真有法子！”初晴对她更加佩服了。

    正在这时，郑莞盈看见几个伙计抬着一箱箱行李往东院去了。

    “怎么回事？什么人的行李？”她叫住一个伙计，向他询问。