伙计站住了，答道：“回大小姐，这是四爷的行李。”

    “……四叔？”郑莞盈想了一下才反应过来。

    “是。四爷回京了。原本前几天的信儿是明日午后才能到，兴许加快赶路，今日就到了。”

    “原来是这样。”想必是父亲也不知道，没在家等候。

    “方才小姐在大堂吩咐事儿，四爷到了就没让人打扰，让伙计和门房先把行李等物搬进去。”伙计继续解释。

    “明白了。那……四叔住在哪个院子，我去给他请安？”郑莞盈努力‘回想’了一下，但几乎啥也没想起来。

    “四爷住在荷院书房。”

    郑莞盈这些日子把侯府的各处都转了转，毕竟是自己的家，应该熟悉熟悉。

    这一转才知道，一品侯府果然不是一般的气派。

    除了前后大花园以外，四角还有四个小花园，分别为棠园、荷园、桂园、梅园，种着春、夏、秋、冬轮流开放的花卉。

    荷园她也参观过，顾名思义，园中以荷塘为主，几座小桥与池中假山、凉亭相连，两内里回廊下种着几棵垂柳。

    只有北侧墙下几间房屋，其中一间宽敞的大书房，旁边有起居室和卧室，另一侧有间下人房。

    书房面对荷塘，皆是大窗，敞开后便可以荷塘景致，窗上还有卷起的纱帘，想必是夏天防蚊虫用的。

    那日郑莞盈来的时候，房屋门窗都关闭着，下人说平时这几间房没人住，除了伙计定时来打扫以外，就关上了。

    今日再来，果然门窗大开，纱帘也放下来了。旁边几间屋伙计们正在进进出出的忙碌。

    郑莞盈带着初晴来到书房，看见屋内窗明几净，但在一旁空地上多了两个大箱子。

    桌案后坐着一人，正在喝茶。

    郑莞盈走到跟前，笑盈盈地屈膝行礼：“四叔？莞儿给您请安。”

    说是四叔，不过看起来挺年轻的，郑莞盈估摸着他顶多也就是三十四五岁，怪不得听说他还没成亲，这也不算老。

    放在现代，可以算大好青年呢。

    “有两三年没见过莞儿，已经是大姑娘了。坐。”郑砚看看她，微微一笑，“刚才从大堂门口经过，听见你在处理家务，很有章法。”

    “……我也不太懂，四叔别笑话我。”没想到居然让人家看见了。郑莞盈有点不好意思。

    她本来催侯爷出门去，就是不想让长辈看见，太尴尬，好像装模作样、拿腔拿调似的。

    “我看你条理清晰，有理有据，做的很不错。”其实这一幕确实挺出乎郑砚意料之外的，在他的印象里郑莞盈还是一个娇生惯养的小孩子。

    但他也没多想，可能是太久没见了，这两三年真是长大了。

    “四叔，此次回京要多住些日子吗？”郑莞盈问。

    “可能会多住些时候。具体多久，目前还不得而知。”

    “那四叔这次是从哪里回来的？”郑莞盈好奇地问，她只知道侯爷的四弟是一位使官，只是从四品，是跟随朝廷使节一起出使各国的。

    “这两年主要出使西北诸国，这次是从碎月城回京。”

    “碎月城，前两天我在父亲书房翻书，看到一册《西番使录》里面写到了碎月城，说那里是西北第一大城，大承与西北各国商贸汇集之地，十分热闹，但离京城很远——四叔一路辛苦了。”

    “路途虽远，但是从京城到碎月城这条路我已经来回走过四次，习惯了。”郑砚听她说读过《西番使录》，颇为高兴。

    “那四叔有空给我讲讲，碎月城啊还在西北诸国之事，那本《西番使录》虽然记载挺详细，但却是明宗在位时的记录，时间太久了，如今想必那里也有些不同了？”郑莞盈眨着眼睛一脸热切。

    “莞儿对西北诸国之事有兴趣？”郑砚见她求知若渴倒有些纳闷。

    西北之事关系复杂，风云变幻莫测，但离京城十分遥远，对于京城的普通人来说，根本与自己的生活毫不相干。与这内宅中的千金小姐更是没什么关系。

    “是啊，我不仅看了《西番使录》，还看过前朝的《汉使传》等书，从汉代到大承年间，我国在西北边境接壤的国家最多，这些国家有十几个不同的民族。

    但是又因为这些地方地理环境、生活条件有相似之处，所以这些民族也有相似的地方，再加上彼此相连，在一些国家关系良好时期，会有通婚、混居的现象，所以彼此之间的关系十分复杂，可以说爱恨交加，恩怨交织。

    而这些小国和少数民族，他们都要共同面对与之国土相邻的大国，也就是从大汉到大承这个以汉人为主的国家。

    为维持边境稳定和百姓安居，大承也为此付出很多努力，大家亦敌亦友，关系时好时坏，时亲时疏，也曾经战火连绵。大承的军队和使节，也做出了很多牺牲。

    虽然看起来那边离京城似乎很远，但是边境漫长、局势复杂，一旦有什么风起云涌，起初影响的可能只是边境百姓，但是却对……朝廷和皇权的稳固有着深远影响。

    无论是战火、躲避战乱的难民、不得不被放弃的土地、损毁的农业生产、被破坏的治安、无法进行的商贸往来……迟早都会影响到京城，不是吗？”

    郑砚有些惊讶地看看郑莞盈。

    他出使在外，偶尔也能收到京城来的家书。郑安有时也提到一两句郑莞盈。给他的印象是，这孩子骄生惯养，不爱读书，还有些小脾气。

    今日看来，这不像是没读过书啊？

    实际上，对于郑莞盈来说，她既然来到了这个时代，就得好好混下去。

    以她的性格和作风，必须得好好了解、深入研究一下才行。

    但是郑安完全没心思跟她讲这些——大概是这位爹太了解以前的郑莞盈了，不想自找麻烦。

    她一直琢磨着从哪去了解情况呢。她又不想跟那个二皇子多谈，明摆着对方只想跟她谈恋爱，而且还是假装谈恋爱。

    这不是巧了吗？这位四叔你来的太是时候了！