要说为郑莞盈讲解本朝的历史与现实，政治局势与国际关系，乃至朝廷与地方的现状，郑砚还真是一个再合适不过的人选。

    他是一个文官，二十岁时考中进士第九名，之后就进了外事部门，从最低级的职员做起，一直到现在从四品使官，从这方面公务已经十四年了。

    虽说他这十四年得有十年奔波在外，而且是在远离京城的边境，但是，搞外交、搞国际关系，从根本来讲就是搞政治啊？

    他一天到晚就在研究这些，本国的情况及各国的情况。

    而且文人都喜欢与自己志趣相投的人谈论。除了一些秘密要务不能说以外，其他明摆着的事没什么不能说。

    郑莞盈向他求教，他还挺高兴的。

    虽然一开始的时候，他只是想，一个小姑娘，给她讲讲，就当讲故事一样，打发时间也不错。

    后来他觉得，怎么说也是郑家的女儿，开阔视野、涨涨见识，有益无害，将来出门去也能显示出我们郑家的水平。

    再后来，他发现事情不是那么简单……这丫头可不是听听而已啊……

    这就是后话了。

    于是，从这天起，隔三岔五，郑莞盈见郑砚在家无事时，就去书房向他请教，听他讲解‘国内外形势’，自己有什么疑问也向他询问。

    郑砚也不糊弄，凡是能讲的、能解答的，都告诉她。

    关键是郑莞盈脑子好使，十分聪明，一点就透，说过一遍就记得清清楚楚，还会举一反三、触类旁通——试问哪个老师不喜欢这样的学生？

    郑砚很喜欢和她交流，并对郑安说：

    莞儿不愧是大哥的女儿，聪慧好学，过目不忘。大哥当年是状元，如今真是有其父必有其女。

    说的郑安一愣一愣的：这是说我女儿呢吗？

    而且那天管家也向他汇报了大小姐处理‘家务事’的经过，管家也觉得不可思议。

    他是老来得女，四十多岁了才有了这唯一的女儿，确实是从小惯坏了，等他想教训两句时，已经根本不听他的了。

    如今他都快奔六十了，不知走了什么狗屎运，女儿突然变得大方懂事？

    对他也十分孝顺，关注每日三餐、起居饮食，出门时经常叮嘱随从和伙计，有个头痛脑热、饮酒过量，都会过来守候，照顾他喝汤服药。

    之前，他感觉莞儿对他的关心，还不如兰儿呢。

    实在纳闷，他也忍不住问了问她，在扬州发生了什么事？

    郑莞盈说没什么大事啊？

    随即她就明白，肯定是侯爷对自己的变化十分困惑，毕竟他是亲爹，过去这十几年里看着自己长大的，最了解自己的人。

    她就补充道：不过外祖母每日叫我到跟前，耐心教导。

    郑安想来想去，也只能这么解释了。

    莫家虽然是富商巨贾，但祖上也出过读书人，而且曾经官至二品大员。而江南的有钱富户，一向都比较重视读书和学问。

    只是这两代莫家人丁稀落，尤其是没有什么男孩。不过莫家的女儿也同样自幼读书。侯爷的夫人，莞儿已故的生母，也是自幼饱读诗书。

    莫老夫人虽是女流之辈，但为了莫家产业，也经历了很多风雨。或许就是老人家这一年多以来，对莞儿悉心教导，才使得她有所转变吧？

    把郑安糊弄过去，又从郑砚那儿学习、了解了许多情况，郑莞盈觉得自己大有长进。但是，还有欠缺。

    郑砚了解的都是朝廷和政务方面的事，而郑莞盈还需要掌握后宫、内眷方面的情况。

    虽然她对如何避免嫁给二皇子这件事还没有具体头绪，但很可能会需要利用后宫和皇亲国戚、达官显贵的内眷。

    她问夏芷，之前我在京城各府内眷中，有什么好朋友吗？

    夏芷回答：……表面上看，您和几位豪门贵女关系都不错，但是……

    她话没说尽。郑莞盈已经明白了：

    “就是说，表面上，大家看在彼此门第家世的份上，互相给个面子是吧？”

    “是，反正就是游园的时候，过节宴请的时候，那几位千金都围着你说好话，都是夸赞奉承……不过有一回，我听见她们的侍女在一起议论，说小姐……”

    “说什么？没关系，我不生气。”郑莞盈问，反正那些话客观来讲不算是说自己，而是以前的郑大小姐。

    “说小姐就仗着有个好家世，实际什么都不懂……脾气还大，一生气就吆五喝六的，举止不雅，都不配和她们的小姐坐一起，她们小姐打心眼里瞧不起你……”夏芷只好说出来。

    “噢。”郑莞盈对此并不在意，但是这些人表面一套、背后一套，未必适合做真朋友，她想了想：“那有没有特别不喜欢我，看我不顺眼就直接怼我的人？”

    “好像……也没有……”夏芷努力地想。

    这倒也可以理解，毕竟是清平侯府的千金大小姐，别人不满大概也会尽量忍着，不敢直接表达。

    “对了，工部侍郎林大人的小姐，和你关系不太好。前两年在寒江园，小姐摘梅花，让人折了很多枝，那里管梅园的侍从劝说，不要糟蹋梅花。小姐就发脾气了，要打骂那个侍从，林小姐路过拦下了……后来林小姐见着你就走，不和你说话，也不和你同席。”

    夏芷终于想起来一个。

    “咦，这么听起来这位林小姐人不错啊？至少不是两面人？”

    “我听说，林小姐和其他那几位千金关系也不太好。因为林大人品级低，其他各府小姐看不上她。小姐你……也说过林府也挺穷的，林小姐平时连珠宝都没几样。”

    “不摆排场，不爱慕虚荣。”郑莞盈点头，或许可以结交？

    “我想起来了，林小姐和陆小姐应该是朋友。那是好几年前的事了，当时清音小姐跟着陆夫人进京，在侯府住着，林夫人带着林小姐来看望咱们夫人，林小姐和陆小姐相识后好像挺说的来。”夏芷又想起一个关键信息。

    “原来如此！”郑莞盈一拍大腿，“这下好办了。陆表姐确实是一个正直善良，直来直去的好姑娘，既然二人谈得来，想必性格相近。给我收拾收拾，咱们去拜访林小姐！”