他特意看了一眼陆寻。

    赵达安排众人在镇上最好的旅馆住下后，便匆匆出门联系物资去了。何雄和闻俊待在房间里研究地图和气象数据，吴晓晓则兴奋地整理着她的考古工具。

    陆寻将自己的登山包放在床边，对赵达的“禁令”置若罔闻。他需要自己的情报。他换上一件不那么起眼的夹克，压了压帽檐，独自一人走出了旅馆。

    他没有去那些游客聚集的纪念品商店，而是径直拐进了镇子后方一片由低矮土坯房和帐篷组成的区域。这里是本地人的巴扎，一个露天市场，空气中弥漫着浓郁的生活气息。

    他走进一个售卖皮具和杂货的帐篷，假装在挑选着一条皮带，眼角的余光却在警惕地扫视着周围。

    很快，他心中一凛。

    两个身影进入了他的视野。他们穿着本地人的服饰，但和周围悠闲逛街的镇民不同，他们的目光没有停留在任何商品上，而是有意无意地一直锁定着他所在的方向。

    陆寻放下皮带，不动声色地走出帐篷，朝着巴扎深处一条狭窄的小巷走去。他加快了脚步，在迷宫般的小巷里穿行，试图利用复杂的地形甩掉他们。

    然而，对方显然对这里的地形极为熟悉。无论他怎么左拐右绕，那两个身影就像附骨之疽，始终不远不近地跟在后面，既不靠近，也不被甩开。

    陆寻的心沉了下去。他钻进另一条巷子，却发现前方是一堵高墙，赫然是一条死胡同。

    他缓缓转过身，身后的巷口，那两个身影已经堵住了唯一的去路。他们一前一后，将陆寻困在了中间。

    两人都是本地人打扮，身材不高但很结实，皮肤被高原的紫外线晒得黝黑粗糙，眼神像荒原上的狼一样，凶狠而直接。

    “小子，跑得挺快啊。”堵在巷口的那人开口了，汉语说得有些生硬。

    陆寻没有回答，只是冷冷地看着他们，手悄悄地滑向了背包的侧袋。那里，插着陨铁洛阳铲的握柄。

    “我们不想惹麻烦。”另一个人从后面逼近，声音沙哑，“把你身上那封信交出来，我们就当没见过你。”

    一句话，让陆寻的瞳孔骤然收缩。

    他们竟然知道信的存在！

    秦峰寄来的那封信，他看完后就一直贴身放在最里面的口袋里，从未离身，也从未对任何人提起过，包括刚刚同行的赵达他们。

    这些人，究竟是怎么知道的？

    “我不知道你们在说什么信。”陆寻强迫自己镇定下来，大脑飞速运转，思考着脱身的可能。

    “别他妈耍花样！”前面的男人显然失去了耐心，他从怀里猛地抽出一把锋利的匕首，刀刃在昏暗的巷子里闪过一道寒光，“我的耐心有限。交出来，或者我让你身上多几个口子再自己来拿！”

    巷子里的空气瞬间凝固，剑拔弩张。

    陆寻的手已经握住了洛阳铲冰冷的金属握柄，肌肉紧绷，准备在对方扑上来的瞬间动手。

    就在这时，一个洪亮的声音毫无征兆地从巷口传来，打破了这片死寂。

    “两个大男人，在这里欺负一个外地来的朋友，算什么本事？”

    巷口，一个高大的身影逆光站着，将唯一的出口堵得严严实实。他身材异常壮硕，洗得发白的迷彩T恤紧紧绷在身上，手臂上虬结的肌肉如同盘错的树根，充满了爆炸性的力量。

    他一步步走来，脚步沉稳，带着一种不容置疑的压迫感。

    那两个持刀的男人看到来人，脸上的凶狠瞬间变成了惊恐和忌惮，仿佛老鼠见了猫。

    “阿吉！”为首那人握着匕首的手有些发抖，却还是色厉内荏地喊道，“这事跟你没关系，你别多管闲事！”

    被称作阿吉的青年咧嘴一笑，露出两排在昏暗巷子里显得格外洁白的牙齿。但他的眼神却冰冷无比，像冬日额济纳河的冰面。

    “在这达来呼布镇，就没有跟我阿吉没关系的事。”他的声音低沉而洪亮，在狭窄的巷子里产生回响，“我再说一遍，滚！”

    他只说了一个字，那个“滚”字像一颗石子投入水中，激起了对方最后的挣扎和最终的崩溃。

    持刀的两人对视了一眼，从对方眼中看到了同样的情绪。他们不敢对阿吉动手。为首那人咬了咬牙，不甘心地收起匕首，临走前，还恶狠狠地瞪了陆寻一眼，仿佛要把他的样子刻在心里。

    随后，两人几乎是小跑着，从阿吉身边绕了过去，灰溜溜地消失在巷子另一头的拐角。

    巷子里恢复了安静，只剩下陆寻和这个名叫阿吉的青年。

    陆寻紧绷的肌肉缓缓放松，握着洛阳铲的手也松开了。他看着眼前的青年，抱拳道：“多谢朋友出手相助，我叫陆寻。”

    阿吉摆了摆手，高大的身材让他看陆寻时需要微微低头。他毫不在意地说道：“小事一桩。我叫阿吉。看你这身打扮，也是要去黑水城的吧？”

    陆寻心里有些惊讶，他自认已经换了不起眼的衣服，对方却还是一眼看穿。

    “你怎么知道？”

    阿吉的目光扫过陆寻的脚下，又指了指他背后的登山包。

    “你这双鞋，是专业级的沙漠靴，镇上除了游客，就只有你们这些要去沙漠里送死的人才会穿。”他的话很直接，不带任何修饰，“你这个包，也不是普通游客会背的。再加上刚才那两个人，他们是镇子里的地痞，专门敲诈外地来的肥羊。他们找上你，肯定是看你像要去沙漠里寻宝的。”

    他顿了顿，眼神变得有些复杂。

    “前几天刚走了一批，跟你们一样，神神秘秘的，也是外地来的。”阿吉继续说道，“他们还花了大价钱，雇了我爹当向导。”

    听到“前几天”和“一批人”这两个词，陆寻的心猛地提了起来。这时间点，和秦峰失联的时间太吻合了。

    他急忙追问道：“他们是什么人？长什么样？一共几个人？往哪个方向去了？”