在雨后的阳光下，那份由仇恨、猜忌和共同目标扭曲而成的脆弱联盟，宣告成立。

    林风没有浪费任何时间，他直接将一个加密的数据盘递给了李娜。

    “这是什么？”李娜警惕地问。

    “我能查到的一切，关于‘方舟科技’。”林风的语气恢复了以往的冷静，仿佛刚才的一切情绪波动都未曾发生，“它在现实世界中的身份，是一家在人工智能和生物工程领域处于绝对垄断地位的科技巨头。所有的证据，都指向它就是‘罪渊回廊’的幕后创造者和操控者。”

    李娜将数据盘接入自己的战术平板，海量的数据流一闪而过，最终定格在一个公司的LOGO上——一个由无数数据流汇聚而成的、造型奇特的方舟。

    “被动地等待系统分配任务，无异于坐在屠宰场里，排队等着被放血。”林风看着陈珂，继续说道，“我们必须夺回主动权，自己选择下一个战场，直接攻击它的要害。”

    主动权……

    陈珂的心猛地一动。他想到了自己账户上那笔在数次完美破案后，积攒下来的、足以让任何玩家眼红的巨额贡献点。

    更重要的，是那个称号。

    在侦破了第一个副本“锈铁镇疯人院”的真相后，他获得了一个名为【真相探求者】的特殊称号。

    称号的权限说明中，有一条他从未敢动用过的、如同魔鬼契约般的特权——“在付出巨大代价后，你将有一次机会，‘建议’系统为你开启一个你所期望的真相。”

    这无疑是一场豪赌。赌输了，他们可能会因为挑衅系统的权威，而被直接抹杀。

    陈珂看了一眼林风，又看了看自己身后那些神情各异的队员们。

    “我有一个办法。”陈珂沉声说道，“也许能让我们直接去我们想去的地方。”

    “什么办法？”林风问。

    “一个称号权限。”陈珂言简意赅地解释了【真相探求者】的特殊能力，“我可以向系统‘建议’下一个副本的内容。但代价未知，可能是抹杀。”

    “代价未知，总好过结局注定。”林风立刻做出了判断，“现在我们最大的信息优势，就是我们知道了‘方舟科技’的存在，而系统，或许还不知道我们已经知道了这一点。我们必须利用这个信息差，打它一个措手不及。”

    “你想建议哪个案子？”

    “把你知道的，和方舟科技直接相关的、最核心的、最无法掩盖的命案告诉我。”陈珂说。

    林风没有丝毫犹豫：“方舟科技的首席数据构架师，高志杰。半年前，在家中离奇死亡，官方结论是过劳猝死，但所有原始数据都被列为最高机密，他的家人和同事也被下了封口令。他是‘罪渊回廊’这个项目的核心构架者之一。”

    “好。”陈珂点了点头，“就赌这一次。”

    他转身，大步走向了那片熟悉的、可以回归的系统光幕。这一次，他没有选择回归，而是直接喝道：“系统！我要进入中央枢纽！”

    在团队成员和林风紧张的注视下，陈珂的身影被光幕吞噬。下一秒，他出现在了一个纯白色的、无限延伸的虚无空间中。正中央，悬浮着那个冰冷的、巨大的系统光球。

    “我，玩家陈珂，启动称号【真相探求者】特殊权限。”

    他抬起头，直视着那颗光球，将林风提供的情报，一字一句地，作为自己的“建议”，提交了上去。

    “我请求，调查‘方舟科技’首席数据构架师高志杰的真实死因！”

    整个纯白空间，陷入了长达十几秒的、令人窒息的死寂。

    就在赵猛等人以为会触发惩罚机制，陈珂即将被抹杀时，那颗巨大的系统光球，猛地爆发出刺眼到极致的猩红色光芒！

    一道冰冷到不含任何感情的系统公告，如同九天惊雷，响彻在所有人的耳边：

    【特殊权限请求已受理……】

    【正在根据请求，生成指定副本……】

    【警告：指定副本为‘终极压力测试区域’，经判定，内部规则已固化，系统干预能力极低，玩家死亡率99.9%！】

    【是否确认进入？】

    没有丝毫犹豫，陈珂的声音在空旷的空间中响起。

    “确认！”

    下一秒，熟悉的、被撕扯传送的感觉将他们所有人包裹。

    但这一次，不再是去往某个充满了历史尘埃和腐朽气息的过去。

    当视野恢复清晰时，所有人都被眼前的景象惊得说不出话来。

    他们身处一个流光溢彩、充满了赛博朋克气息的超现代都市之中。

    高耸入云的全息广告牌上，巨大的虚拟偶像正在歌唱；半空中，无数条透明的管道里，磁悬浮汽车如流光般穿梭不息；街道上，行色匆匆的“路人”，眼神大多略显呆滞，行动轨迹精准得如同程序设定一般。

    这一切，无一不在彰示着，这是一个高度拟真的、完全由数据构成的虚拟世界。

    他们进入的，正是方舟科技总部所在的城市——2077年的“新方舟市”。

    冰冷的系统任务提示，随之在所有人脑海中响起。

    【最终任务：真相的代价】

    【案件：方舟科技首席数据构架师高志杰，于2077年4月5日在家中离奇死亡，本地警局判定为过劳猝死，卷宗已封存。请查明其真正死因。】

    【隐藏任务：？？？（需自行探索）】

    与此同时，林风也收到了同样的任务提示。

    两个曾经敌对的团队，在这一刻，为了同一个目标，为了掀翻这个囚禁了所有人的牢笼，正式站到了一起。

    然而，联盟的第一个考验，也随之而来。

    “走，先去警局，拿卷宗。”陈珂下达了第一个指令。

    当他们以系统伪造的“联邦高级罪案调查局特别调查员”的身份，来到本地警局，要求索要高志杰的案件卷宗时，却遭到了前所未有的阻力。

    负责接待的，是一个面容英俊、但表情如同雕塑般的NPC警官。

    “对不起，各位长官。”他用一种毫无感情波动的、程序化的标准语气说道，“关于高志杰先生的案件，已经由市局专案组定性为意外死亡，无可疑之处，卷宗已按S级保密条例封存。”

    “我们是联邦调查员，有权调阅任何S级卷宗。”李娜出示了系统生成的、以假乱真的电子证件。

    “权限确认无误。”NPC警官的电子眼闪烁了一下，“但根据《新方舟市特殊企业保护法》第11条，涉及方舟科技核心员工的案件，需由方舟科技安全理事会与市局共同授权，方可解封。目前，我们并未收到授权。”

    “放屁的保护法！”赵猛的暴脾气一下子就上来了，“一个公司还能凌驾于联邦法律之上？！”

    NPC警官的目光转向赵猛，电子眼中闪过一丝红光：“这位长官，请注意你的言辞。根据妨碍公务条例，我将对你进行第一次口头警告。请不要多管闲事，否则，我将以‘妨碍公务’的罪名，依法逮捕各位。”

    方舟科技对这个虚拟世界的掌控力，从一开始，就给了他们一个结结实实的下马威。

    “妈的！一个NPC都敢跟老子叫板！”走出警局，赵猛依旧愤愤不平，“队长，刚才就该让我把他拆成一堆零件！”

    “然后呢？”陈珂及时拦住了他，声音冷静，“然后我们就会被整个城市的警察通缉，成为他们数据库里的头号公敌。在这个由数据构成的世界里，用常规的暴力手段去对抗系统设定好的‘规则’，是最愚蠢的行为。”

    “他说的对。”林风也表示赞同，“这很明显，方舟科技已经在这个副本里，为我们布下了一张天罗地网。任何正面的、常规的调查途径，都已经被他们用‘规则’堵死了。”

    “那我们怎么办？”孙茜有些担忧地问。

    “另辟蹊径。”陈珂和林风几乎是异口同声地说道。

    两人对视了一眼，随即又都错开了目光。

    “既然明路走不通，那就走暗路。”陈珂迅速做出决断，“兵分两路。我、林风、李娜，我们三个组成核心分析小组，直接去高志杰的住所，潜入进去，进行现场勘查。”

    “那我呢？”赵猛急道。

    “你、孙茜，还有你的人，”陈珂看向林风仅剩的那名代号为“幽灵”的战斗型队员，“你们在外围进行警戒，同时尝试寻找其他的突破口，比如高志杰的同事、家人，看看能不能找到愿意开口的人。”

    “好！”

    然而，当陈珂他们三人来到高志杰所居住的高档公寓楼下时，他们再次撞上了一堵冰冷的“铁壁”。

    “身份识别失败。您是无权限访问者。”公寓大门冰冷的电子音响起，入口处红光闪烁，一层肉眼可见的能量护盾将他们挡在外面。

    “交给我。”林风走到一旁的控制面板前，手指在虚拟键盘上翻飞，无数代码如瀑布般流过。

    “这里的防火墙等级高得离谱……”林风的眉头紧紧皱起，“每一次破解尝试，都会触发更高级别的加密和警报……该死！”

    随着他最后一次尝试失败，整个公寓楼顶端，一道刺眼的红色警报光束冲天而起。

    他们一筹莫展。

    就在这时，几辆通体漆黑、没有任何牌照的磁悬浮安保车辆，如同幽灵般，悄无声息地滑行到了他们身后，堵住了所有退路。

    车门向上开启，一队穿着黑色战术装备、脸上没有任何表情的“安保人员”，动作整齐划一地走了下来。

    他们手中端着造型奇特的脉冲步枪，枪口处，正闪烁着危险的蓝色电弧。

    林风的脸色瞬间变得无比难看。

    “来得真快。”他从牙缝里挤出几个字，“这不是警察，也不是普通的安保。”

    “他们是方舟科技派来清除‘病毒’的高级战斗程序。”陈珂的眼神变得冰冷，缓缓握紧了拳头，“而我们，就是他们眼中的病毒。”