岑今冷笑：“‘柳七’写阴契，最后却把自己填进去了。”

    暮昭昭轻声道：“那这些罐子……”

    “都是他的‘客户’。”岑今掂了掂陶罐，“可惜，债还不上，就只能用命抵。”

    他话音未落，供桌上的青灯忽然“噗”地灭了。

    黑暗中，井底传来“咯咯”的笑声，像是有人捏着嗓子学戏文——

    “写契画押哟……命来偿……”

    岑今反手将陶罐砸向井壁，“哗啦”一声脆响，骨粉四溅，铜钱“叮”地弹到地上，滚了两圈，稳稳立住。

    笑声戛然而止。

    暮昭昭的簪尖挑起铜钱，低声道：“债主收了钱，该现身了。”

    井底忽然刮起一阵阴风，青砖上的符咒逐一亮起，血红的纹路像活物般蠕动，最终汇聚到铜钱下方，拼出一个模糊的人形——

    那人形穿着长衫，右手小指缺了半截，中指戴着铜戒，面容模糊不清，唯独嘴角咧到耳根，露出森白的牙。

    “岑今……”人形开口，声音像是从陶罐里传出来的，闷哑阴森，“……债该还了。”

    岑今冷笑：“我的债，凭什么你还？”

    人形“咯咯”笑起来，右手缓缓抬起，铜戒上的“契”字泛着血光——

    “胭脂画押……你赖不掉……”

    岑今忽然上前一步，一脚踩住人形的影子：“柳七，你替人写契的时候，没想过自己也会成契吧？”

    人形的笑声戛然而止。

    暮昭昭的簪尖点在铜戒上，银铃轻颤：“契主反噬，写契人成了契鬼——柳七，你困在井里多少年了？”

    人形剧烈颤抖起来，陶罐的碎片“咔咔”震颤，骨粉在地上拼出几个字——

    “二十年”。

    岑今冷笑：“胭脂死了二十年，你就在这井里当了二十年的契鬼？”

    人形忽然暴起，长袖卷向岑今的咽喉：“还债！”

    岑今侧身避开，反手扯住袖口一拽，人形踉跄扑到供桌上，青灯“咣当”倒地，灯油泼在账本上，火苗“呼”地窜起半人高。

    火光中，人形发出凄厉的惨叫，长衫燃起幽绿色的火，像是被烧着的纸。

    暮昭昭的簪尖挑起铜钱，轻轻一弹，钱币“叮”地撞在墙上那幅画像上——

    “噗！”

    画像的右手中指突然裂开，铜戒“当啷”落地，戒面上的“契”字裂成两半。

    人形惨叫一声，身形开始溃散，最终化作一缕青烟，被火焰吞噬殆尽。

    井底恢复死寂。

    岑今踢了踢地上的骨粉：“债清了。”

    暮昭昭收起簪子：“柳七魂飞魄散，阴契自然作废。”

    岑今看向燃烧的账本，忽然道：“可惜，没问出谁仿了胭脂的笔迹。”

    暮昭昭轻声道：“能仿阴契的，只能是懂行的人。”

    岑今冷笑：“那就一个个找。”

    他弯腰捡起那枚裂开的铜戒，戒内侧刻着一行小字——

    “契成无悔，生死由天”。

    岑今掂了掂铜戒，随手抛进火里：“走吧，该会会真正的债主了。”

    井口的月光冷冷清清，铜钱声不知何时已经停了。

    槐树下，那只黑猫又出现了，绿幽幽的眼睛盯着两人，脖子上的红绳空荡荡的——

    三枚铜钱，不见了。

    岑今和暮昭昭离开老槐树时，夜雾渐浓，巷子里的路灯忽明忽暗，像是被什么东西掐住了光。

    “铜钱被取走了。”暮昭昭低声道，“有人比我们快了一步。”

    岑今没说话，只是从口袋里摸出一张泛黄的纸，上面密密麻麻写满了人名，最上面一行被朱砂划了一道，只剩下“胭脂”二字。

    “二十年前，这地方有个戏班子。”他淡淡道，“班主姓沈，唱的是《锁麟囊》，后来一场大火，全班子的人都没跑出来。”

    暮昭昭指尖轻轻敲了敲银簪：“所以，那把梳子是沈班主的？”

    “不。”岑今摇头，“是沈班主的女儿，沈胭脂的。”

    他顿了顿，声音冷了几分：“她死的时候，才十六岁。”

    暮昭昭沉默片刻，忽然道：“铜戒上的字，是阴契的格式。”

    岑今冷笑：“对，而且是活人签的。”

    两人沿着巷子往前走，雾气越来越重，脚下的青石板路渐渐变得湿滑，像是刚刚下过一场雨。

    岑今忽然停下脚步，目光落在路边一家破旧的纸扎铺上。铺子门口挂着两盏白灯笼，灯笼上写着“奠”字，被风吹得轻轻摇晃。

    “到了。”他淡淡道。

    暮昭昭抬头看了一眼：“纸扎铺？”

    “嗯。”岑今推门而入，门轴发出刺耳的吱呀声，像是很久没人来过了。

    铺子里堆满了纸人、纸马、纸房子，空气中弥漫着一股陈旧的纸灰味。柜台后面坐着一个老头，正低头扎着一只纸鹤，听到动静，头也不抬地道：“要买什么？”

    岑今没回答，只是从口袋里摸出那枚铜戒，轻轻放在柜台上。

    老头的手顿了一下，缓缓抬头。

    他的眼睛浑浊不堪，像是蒙了一层灰，可当他看清铜戒时，瞳孔猛地一缩。

    “这东西……你从哪儿来的？”

    岑今冷笑：“槐树下。”

    老头的手指微微发抖，半晌，才低声道：“你们不该来。”

    暮昭昭轻轻敲了敲银簪：“可我们已经来了。”

    老头沉默片刻，忽然叹了口气：“二十年前的事，早就该结束了。”

    岑今盯着他：“可有人不想让它结束。”

    老头苦笑一声，缓缓从柜台下摸出一本泛黄的账本，翻开其中一页，上面写满了人名，最上面一行，赫然是“沈胭脂”。

    “当年……”他低声道，“沈班主欠了一笔债，还不上，就签了阴契。”

    暮昭昭皱眉：“活人签阴契？”

    老头点头：“对，用女儿的命抵债。”

    岑今冷笑：“债主是谁？”

    老头的手指微微发抖，半晌，才低声道：“……槐下债主。”

    夜雾更浓了，纸扎铺里的烛火忽明忽暗，映得老头的脸阴晴不定。

    岑今盯着账本上的名字，忽然道：“沈胭脂死后，债还清了吗？”

    老头摇头：“没有。”

    暮昭昭轻声道：“所以，现在有人想继续这笔债？”

    老头苦笑：“对，而且……他们找到了新的抵债人。”

    岑今眯起眼睛：“谁？”

    老头沉默片刻，缓缓从柜台下摸出一张照片，推了过来。

    照片上是一个年轻女孩，眉眼清秀，嘴角带着浅浅的笑。

    岑今盯着照片，瞳孔微微一缩。

    “她是谁？”

    老头低声道：“沈胭脂的转世。”

    夜雾浓得几乎化不开，纸扎铺里的烛火被风吹得忽明忽暗，映得老头的脸阴晴不定。

    岑今盯着照片上的女孩，指尖轻轻敲了敲柜台，声音冷得像冰：“转世？”

    老头苦笑一声，手指微微发抖：“二十年前，沈胭脂死的时候，魂魄未散，怨气太重，阴司不收，只能徘徊在槐树下……后来，有人用她的头发和生辰八字，请了‘借命术’。”

    暮昭昭的银簪在指尖轻轻一转，簪尖挑起一缕烛光：“所以，现在有人想用她的转世，继续还这笔债？”

    老头沉默片刻，缓缓点头：“对，而且……债主已经找上门了。”

    话音刚落，纸扎铺的门忽然“吱呀”一声，缓缓开了一条缝。

    夜风卷着雾气灌进来，吹得满屋子的纸人纸马簌簌作响，像是活过来一般，轻轻晃动。

    岑今眯起眼睛，盯着门口。

    门外，浓雾中隐约站着一个身影，瘦削，低垂着头，看不清脸。

    老头猛地站起身，脸色煞白：“他来了……”

    雾气中的人影缓缓抬头，露出一张惨白的脸，嘴角却诡异地向上扬起，像是在笑。

    “沈家的债，该还了。”

    声音嘶哑，像是从喉咙里挤出来的，带着一股腐朽的味道。

    岑今冷笑一声，指尖轻轻一弹，一枚铜钱“叮”的一声落在地上，滚了两圈，停在门槛前。

    “阴债阳还，天经地义。”他淡淡道，“可你们找错人了。”

    那人影没动，只是缓缓抬起手，指向照片上的女孩：“她欠的。”

    暮昭昭的银簪微微震颤，簪尖指向人影的眉心：“欠债的是沈胭脂，不是她。”

    人影沉默片刻，忽然咧嘴一笑，嘴角几乎裂到耳根：“可她的命，是沈胭脂的。”

    话音未落，纸扎铺里的烛火猛地一暗，四周的纸人纸马忽然齐刷刷地转过头，空洞的眼睛直勾勾地盯着三人。

    老头腿一软，差点跪下去：“完了……纸人活了……”

    岑今却嗤笑一声，从口袋里摸出一张黄符，随手一抖，符纸无风自燃，火光映得他眉眼冷峻。

    “纸人引路，阴魂借道。”他盯着人影，声音冷得像刀，“可惜，你找错地方了。”

    符火猛地炸开，火星四溅，纸人纸马瞬间燃起熊熊烈火，火光中，那人影猛地后退一步，像是被烫到一般，喉咙里发出一声尖锐的嘶吼。

    “滚。”岑今冷冷道。

    人影在火光中扭曲了几下，最终化作一缕黑烟，消散在雾气中。

    纸扎铺里，火势渐熄，满屋子的纸灰簌簌落下，像是下了一场黑色的雪。

    老头瘫坐在地上，脸色惨白：“你们……你们到底是什么人？”

    岑今没回答，只是弯腰捡起地上的铜钱，轻轻擦了擦，放回口袋。

    暮昭昭的银簪收回袖中，轻声道：“现在，该去找那个女孩了。”

    夜雾未散，街道上寂静无声，只有两人的脚步声在青石板上轻轻回荡。

    岑今低头看着照片，眉头微皱：“这女孩现在在哪儿？”

    暮昭昭指尖轻轻敲了敲银簪：“槐树巷，十七号。”

    岑今冷笑：“倒是会挑地方。”

    槐树巷是城里最老的巷子，巷口有一棵百年老槐树，据说树下埋过不少横死的人，阴气极重。

    两人沿着巷子往里走，雾气越来越浓，脚下的青石板渐渐变得湿滑，像是刚刚下过一场雨。

    巷子深处，一栋老旧的二层小楼静静矗立，门牌上写着“十七号”，门前的石阶上落满了槐树叶，像是很久没人来过了。

    岑今抬手敲了敲门，门内一片死寂。

    暮昭昭的银簪微微震颤：“里面有东西。”

    岑今眯起眼睛，指尖轻轻一推，门“吱呀”一声开了。

    屋内一片漆黑，只有角落里点着一盏油灯，灯芯上的火苗微微跳动，映得满屋子的影子扭曲变形。

    “有人吗？”岑今淡淡道。

    无人应答。

    暮昭昭的银簪指向二楼：“在楼上。”

    两人沿着楼梯往上走，木质楼梯发出不堪重负的“嘎吱”声，像是随时会断裂。

    二楼走廊尽头，一扇房门虚掩着，门缝里透出一丝微弱的光。

    岑今推开门，屋内陈设简单，一张木床，一张书桌，书桌上摆着一面铜镜，镜前点着三根香，香已经烧了一半，青烟袅袅升起。

    床上躺着一个女孩，正是照片上的人，双眼紧闭，脸色苍白如纸，胸口微微起伏，像是睡着了。

    暮昭昭的银簪轻轻挑起女孩的一缕头发，簪尖微微发亮：“魂魄不稳，有人动了她的命格。”

    岑今冷笑：“借命术？”

    暮昭昭点头：“对，而且……已经开始了。”

    话音刚落，铜镜里的烛光忽然一暗，镜面泛起一层涟漪，像是水面被搅动。

    镜中，缓缓浮现出一张女人的脸，眉眼如画，却带着一股森冷的怨气。

    “沈胭脂……”暮昭昭轻声道。

    镜中的女人缓缓勾起嘴角，声音轻得像风：“我的债……该还了……”