赵老根的心理防线彻底崩溃了。他双腿一软，瘫坐在椅子上，浑浊的眼睛里充满了绝望和一种疯狂的怨毒。他不再伪装，脸上露出了与之前判若两人的狰狞表情。

    “哈哈哈……哈哈哈哈……”他突然神经质地大笑起来，笑声在寂静的夜晚显得格外刺耳和恐怖，“没错！是我干的！都是我干的！他们……他们都该死！他们早就该死了！”

    “为什么？”苏晨紧紧盯着他，试图理解他扭曲的动机，“就因为二十年前的事情？你为什么要替石根或者刘翠娥‘报仇’？或者说，你在那件事里，到底扮演了什么角色？”

    赵老根的笑声戛然而止，他抬起头，眼中闪烁着复杂的、混杂着痛苦、愧疚和怨恨的光芒。“角色？我能扮演什么角色？我他妈就是个懦夫！一个眼睁睁看着罪恶发生，却屁都不敢放一个的懦夫！”

    他猛地一拍桌子，激动地说道：“二十年前，翠娥那孩子被糟蹋，石根那孩子被冤枉、被打个半死赶出村子……我他妈知道！我他妈大概知道是怎么回事！王大山、赵老四、陈二狗那几个畜生不如的东西！还有李家那个老王八蛋！孙家那婆娘也是个长舌妇！他们把这个村子搞得乌烟瘴气！他们毁了两个孩子的一生！我看着……我看着翠娥她爹娘为了脸面把她嫁给邻村的瘸子……我看着那几个畜生逍遥快活，后来还人模狗样地娶妻生子……我这心里……就跟刀割一样！”

    “那你为什么当时不站出来说句公道话？”江风质问道。

    “我说？我拿什么说？”赵老根惨笑一声，“那时候我算个屁！人微言轻！李家老头子是支书，那几个动手的家里人多势众！我他妈要是敢多说一句，下一个被赶出村子的就是我！我还有老婆孩子要养活！我能怎么办？我只能忍着！装不知道！这一忍……就是二十年！”

    他的声音里充满了不甘和压抑了二十年的愤怒。“这二十年，我看着他们活得越来越好，当干部的当干部，发小财的发小财……而翠娥那孩子……石根那孩子……一个活得生不如死，一个不知是死是活……我这心里，就没一天安生过！我觉得……我觉得这个村子……从根子上就烂了！毒了！”

    “所以，当石根回来的时候，你就决定动手了？”苏晨问道，“你把他当作一个契机，一个可以利用，甚至可以嫁祸的对象？”

    “对！”赵老根毫不避讳地承认，“他回来了，我就知道，村里肯定要不安生了。我想，这是老天爷给我的机会！一个让我……让我替天行道……清理门户的机会！”

    “清理门户？替天行道？”苏晨的声音冰冷，“你凭什么？你有什么权力决定他人的生死？你这叫滥用私刑！是犯罪！”

    “犯罪？”赵老根哈哈大笑，眼中却流下两行浑浊的泪水，“是！我是犯罪！可他们当年犯下的罪呢？谁来审判他们？法律吗？二十年了！早就过了追诉期了！就算没过，谁又能拿出证据？翠娥敢说吗？石根那个哑巴能说清楚吗？他们只能逍遥法外！继续当他们的‘好人’！我不动手，谁动手？！难道要让这村子一直烂下去吗？！”

    他的情绪激动，整个人陷入一种偏执的疯狂。“我找到了后山那种‘断肠草’，我知道它有剧毒……我偷偷地种，偷偷地配……我训练我的狗……它听话……它能帮我……我等机会……等他们落单的时候……”

    他开始详细地叙述作案过程，脸上带着一种病态的亢奋。

    “第一个是老王头，他最不是东西！当年打石根打得最狠！他一个人住，好下手！我让狗把沾了毒粉的干骨头扔到他家门口，他捡起来喂了鸡，自己手上也沾了……没两天，他就完了！”

    “第二个是李桂花，她公公当年是支书，一手遮天！她也不是什么好东西，仗着家里的势，平时就尖酸刻薄！我让她在地里干活的时候‘不小心’碰到沾了毒的草叶……”

    “赵老四那个酒鬼！当年也是个混蛋！我把毒下在他常喝的酒瓶里一点点……他喝多了摔一跤，谁会怀疑？”

    “孙晓翠那个长舌妇！当年就她传瞎话传得最凶！我让狗把沾了毒的布条蹭到她常坐的那个石墩子上……”

    “最后一个是陈二狗，他当年也动手了！我让狗把带毒的树枝丢在他玉米地里……他肯定会捡起来……”

    赵老根每说一个，脸上就露出一丝报复的快感，但眼神深处，却又隐藏着无法言说的痛苦和疲惫。“我做得天衣无缝……没人怀疑……直到你们来了……直到那个哑巴回来了……我本来想……等你们查不出什么，把事情都推到哑巴身上……没想到……没想到你们这么厉害……连狗毛都能查出来……”

    他低下头，看着趴在脚边，似乎完全不知道自己犯下了何等“罪行”的土狗，眼中流露出复杂的情感，有利用，也有一丝不易察觉的温情。“老伙计……我对不住你……”

    真相大白。

    青山村连环杀人案，并非鬼神作祟，也非简单的复仇，而是一场由二十年前的罪恶引发，由一个看似正直的“好人”精心策划并实施的，迟到的、扭曲的“审判”。赵老根，这个被过去的阴影和内心的懦弱折磨了二十年的人，最终选择了用最极端、最错误的方式，来寻求他自以为是的“正义”和“解脱”。

    江风上前，拿出冰冷的手铐，铐住了赵老根的双手。这位前一刻还在扮演慈祥长者的村支书，此刻形容枯槁，眼神空洞，仿佛瞬间被抽干了所有的精气神。

    “带走！”江风下令。

    警车再次驶离青山村，带走的是这起案件的真凶，留下的，却是一个伤痕累累、秘密被揭开的村庄，以及那些无法被时间完全抹平的罪恶与创伤。

    石根被无罪释放了。当苏晨将这个消息告诉他时，这个饱经苦难的男人先是愣住了，随即眼眶瞬间红了，无声的泪水汹涌而出。他对着苏晨和江风，深深地鞠了一躬。他未来会怎样，是离开这个带给他无尽痛苦的地方，还是留下来尝试开始新的生活，没有人知道。

    刘翠娥也得知了真相，她没有哭，也没有笑，只是呆呆地坐在自家破败的院子里，望着远山，眼神空洞。二十年的恨意似乎找到了宣泄口，但她失去的青春和尊严，却永远也回不来了。

    青山村的案件，以一种沉重而压抑的方式落下了帷幕。它像一面镜子，映照出人性中最幽暗的角落——懦弱、残忍、偏执、以及被扭曲的正义感。

    苏晨坐在返回市区的警车上，望着窗外迅速掠过的风景，心情复杂。每一次破案，都是一次对人性的深度剖析，而这一次，青山村的经历，无疑给他带来了更深的思考。法律或许有追诉时效，但罪恶的种子一旦种下，就可能在某个时刻，以意想不到的方式，结出恶果。

    从青山村归来的阴霾，尚未完全从苏晨的心头散去。那片土地上滋生的罪恶与人性的扭曲，如同沉重的阴影，依然压在他的心头。坐在市局专案组办公室里，窗外是都市钢铁森林的冷硬线条和川流不息的车水马龙，与青山村的闭塞和原始形成了强烈的反差，却又似乎在诉说着不同形式的人性困局。他刚刚完成关于赵老根案件的初步结案报告，正试图将思绪从那片沉重的土地上抽离出来。

    办公室里的气氛也有些沉闷。青山村的案子虽然告破，但过程的曲折和人性的黑暗，让一向大大咧咧的江风也难得地沉默了好几天。任冉埋首于整理物证报告，荆阳则在法医中心处理后续的尸检细节。陈伟噼里啪啦敲击键盘的声音是办公室里唯一的持续性声响，他在对青山村案件的相关数据进行最后的归档和分析。

    就在这时，一阵急促的电话铃声打破了办公室的宁静。是市局指挥中心的电话，直接打到了江风的座机上。

    江风抓起电话，只听了几句，脸色就瞬间变得严肃起来。“地址发过来！我们马上到！”他挂断电话，猛地站起身，抓起搭在椅背上的外套。

    “出事了？”苏晨抬起头。

    “命案！”江风的语气简洁而急促，“市中心，‘金色年华’高档公寓，发现一具女尸，初步判断是自杀，但报案人情绪激动，现场有些疑点，指挥中心让我们专案组过去看看。”

    “金色年华？”陈伟推了推眼镜，“我知道那个地方，高档单身公寓，租金不菲，住的都是些年轻白领、金领，或者……小三。”

    “死者身份清楚吗？”苏晨问道。

    “林芸，女，27岁，在一家外企做市场策划。”江风一边穿外套一边说道，“是她同事兼闺蜜报的案，说联系不上她，找物业开门发现死在卧室里了。”

    “自杀？”苏晨皱了皱眉。专案组通常处理的是性质恶劣的凶杀案，自杀案一般由辖区分局处理，指挥中心直接让他们介入，说明情况可能不简单。

    “走，去看看就知道了！”江风大手一挥，“苏晨，陈伟，跟我走！任冉，荆阳，通知你们的人，随时准备出现场！”

    警笛呼啸，划破都市的喧嚣。金色年华公寓位于市中心繁华地段，是一栋外观现代、安保严格的高层建筑。当苏晨、江风和陈伟赶到时，公寓楼下已经停了几辆警车，拉起了警戒线，一些好奇的住户远远地围观着。

    辖区分局的民警已经在现场维持秩序，并对报案人做了初步询问。看到江风和苏晨，分局的负责人老张连忙迎了上来。

    “江队，苏专家，你们来了。”老张擦了擦额头的汗，“死者叫林芸，27岁，住18楼的1808室。报案人是她同事肖雯，说今天林芸没去上班，电话也打不通，觉得不对劲，就过来看看。敲门没人应，找物业开了门，发现人死在卧室里了。”

    “现场情况怎么样？”江风问道。

    “卧室门从里面反锁，我们是找专业开锁人员打开的。”老张说道，“初步勘察，门窗完好，没有搏斗痕迹。死者躺在床上，旁边有空的安眠药瓶子和水杯。看起来……像是服用过量安眠药自杀。”

    “像是？”苏晨敏锐地捕捉到老张语气中的一丝犹豫。

    老张叹了口气：“主要是……报案人肖雯坚持认为林芸不可能自杀，说她最近虽然情绪有点低落，但还在积极规划下个月的旅行，绝对没有自杀的理由。而且……现场确实有个小疑点。”

    “什么疑点？”

    “死者左手手腕上，有一个很小的针孔，周围还有一点点……像是注射药物后留下的皮下淤青。跟服用安眠药自杀的方式，似乎有点对不上。”老张说道，“所以我们才上报指挥中心，请你们专案组来定夺。”

    手腕上的针孔？反锁的卧室？

    苏晨和江风对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。这确实不像是一起简单的自杀案。