沈清辞站在二楼的回廊上，俯瞰着下方忙碌的一切。她刚刚跟刘管事和几位老师傅对完了这个月的账目，又敲定了下一季春蚕丝的收购计划和新花样的染色配方。

    “大小姐，您看，按照您给的法子，这批‘烟雨锦’的成色，比上一批又好了三成不止。如今咱们的云锦，在京城里已经是一块难求，那些个夫人小姐，为了抢一匹新花色，派人天不亮就来铺子门口排队，风雨无阻。”刘管事站在她身侧，一张饱经风霜的脸上，满是压抑不住的兴奋和自豪。

    想当初，他被沈夫人打压，发配到庄子上等死，何曾想过，自己还有今天这般风光。这一切，都是眼前这位年仅十五岁的大小姐给的。

    沈清辞的目光从下方收回，脸上却不见多少喜色，只有一种深入骨髓的疲惫。她微微颔首，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“不可掉以轻心。锦绣阁那边虽然元气大伤，但百足之虫死而不僵。三皇子在江南的丝绸生意根基深厚，绝不会眼睁睁看着我们把他的财路断了。让底下的人都把眼睛放亮点，特别是原料采买和染料配方，绝不能出任何纰漏。”

    “是，老奴明白。”刘管事见她神色倦怠，眼下泛着淡淡的青黑，不由心疼地劝道，“大小姐，您已经连着好几天没睡过一个安稳觉了。工坊里的事有老奴和几位师傅盯着，出不了岔子。您还是早些回府歇着吧，身子要紧。”

    沈清辞揉了揉发胀的太阳穴，那股子从骨头缝里渗出来的乏力感，让她几乎有些站不稳。是啊，太累了。重生以来，她就像一根被绷到极致的琴弦，不敢有片刻的松懈。白天，她要应付沈府里那些牛鬼蛇神，要打理日益庞大的产业；晚上，她躺在床上，脑子里还在一遍遍地复盘前世的惨剧，推演着今生的每一步棋。

    复仇的路，才刚刚走了个开头。扳倒一个户部侍郎，搅黄了三皇子一桩生意，这远远不够。周正清那只老狐狸还稳坐钓鱼台，李承泽的羽翼也尚未被完全剪除。还有那个隐藏在暗处的四皇子李玄明，像一条伺机而动的毒蛇，让她不得不防。

    她不能停，也不敢停。

    “知道了，刘叔。”她终究还是点了点头，将最后一本账册合上，“我这就回府。你多费心。”

    “大小姐言重了，这都是老奴分内之事。”

    惊蛰和谷雨一左一右地扶着她，下了楼。工坊里的工匠们看到她，都纷纷停下手里的活计，恭敬地行礼。沈清辞强撑着精神，对他们露出一个浅淡的微笑，算是回应。

    坐上回府的马车，厚重的车帘一放下来，隔绝了外面的光线和喧嚣，沈清辞一直紧绷的脊背，才终于垮了下来。她整个人都陷进了柔软的锦垫里，连一根手指头都不想再动。

    “大小姐，您靠着睡会儿吧，到了奴婢叫您。”惊蛰心疼地为她盖上一条薄毯。

    “嗯。”沈清辞含糊地应了一声，闭上了眼睛。

    马车缓缓地启动，车轮压过石板路，发出咕噜咕噜的声响，规律而单调，像是一首催眠的曲子。

    她本想趁着在路上的这点时间，再把春闱舞弊案的细节在脑子里过一遍。裴文远那边已经搭上了线，但如何让他心甘情愿地为自己所用，如何将证据以一种最稳妥、最致命的方式递出去，每一个环节都需要反复推敲。

    可思绪就像一团被水浸透的棉絮，沉重而混乱。那些人名，那些计策，在她脑海里盘旋了一会儿，就渐渐模糊，变成了一团团看不清的影子。眼皮越来越重，那股熟悉的、仿佛要将她拖入深渊的疲惫感，再次席卷而来。

    罢了，就睡一会儿，就一小会儿……

    她这样告诉自己。

    不知不觉间，她的呼吸变得平稳而绵长。她睡着了。

    只是，即便是陷入了沉睡，她的眉头却依旧紧紧地蹙着，那小小的、秀气的眉心，拧成了一个解不开的疙瘩。仿佛在梦里，她依然在跟那些看不见的敌人厮杀，在算计着每一步的得失，没有片刻的安宁。

    她不知道的是，就在她这辆看似普通的青布马车后方不远处，一匹通体乌黑、神骏非凡的宝马，正不紧不慢地跟着。

    马上的男人，穿着一身玄色劲装，身姿挺拔如松，周身散发着一股生人勿近的凛冽之气。他只是静静地坐在马背上，便自成一方天地，与周遭的市井喧嚣格格不入。

    正是太子李玄策。

    他今日心血来潮，想来城郊的马场跑几圈，散散心里的戾气。路过这片区域时，鬼使神差地，就想绕过来看看。他对自己说，沈清辞那个女人最近动静不小，搅得三皇子那边鸡飞狗跳，难保不会有人狗急跳墙，对她下手。他过来，不过是为了确保自己的“盟友”别那么快就死了，免得他还要费心再去找一把同样好用的刀。

    这理由，听起来天衣无缝。

    他已经在这里，跟了小半个时辰了。

    起初，他只是远远地缀着，像一头巡视自己领地的猛兽，用那双阴鸷的眸子，警惕地扫视着四周，随时准备扼杀一切可能的危险。

    可一路行来，风平浪静，并没有不长眼的东西跳出来。

    他的耐心，渐渐有些告罄。

    就在他准备调转马头离开时，他注意到，那辆马车的速度，似乎比寻常要慢上一些。他微微眯起眼，催动坐骑，无声无息地靠近。

    黑色的骏马，步伐轻盈得像一只猫。他悄无声息地与那辆马车并行，只隔着数尺的距离。一阵风吹过，将马车的车窗帘卷起了一角。

    就是那一瞬间，他的目光，透过那小小的缝隙，看到了里面的景象。

    然后，他的呼吸，蓦地一滞。

    他看到了沈清辞。

    她就靠在车壁上，睡着了。