押送她的狱卒，提着灯笼，走在前面，脚步声在这寂静的甬道里，显得格外清晰。他们不敢看沈清辞，只是将头埋得更低，态度也比之前更加恭敬。

    这位新晋的皇后娘娘，刚刚才用最平静的语气，将两个活生生的女人，逼成了一个疯子，一个傻子。这种不见血的手段，远比任何酷刑都更令人心惊胆寒。

    终于，他们在甬道的尽头，一间独立的、明显比其他牢房要干净许多的牢房前，停下了脚步。

    这里，关押着曾经的大周三皇子，李承泽。

    那个曾经风光无限，距离至尊之位，只有一步之遥的男人。

    沈清辞挥了挥手，示意狱卒退下。

    狱卒如蒙大赦，躬身行了一礼，便提着灯笼，悄无声息地退到了远处，只留下一盏昏黄的油灯，挂在牢门外的墙壁上，勉强照亮这一方小小的天地。

    沈清辞的目光，穿过坚固的木栅栏，落在了牢房里面那个蜷缩在角落里的身影上。

    牢房确实还算干净，地上铺着厚厚的、干燥的稻草，甚至还有一个缺了角的陶碗，里面盛着半碗清水。这大概是李玄策，留给他这位兄长最后的、也是最讽刺的一点“体面”。

    可再干净的牢房，也掩盖不住那个人身上散发出的、浓烈的颓败之气。

    李承泽就坐在那里，背靠着冰冷的墙壁。他身上那件曾经绣着精致云纹的王爷常服，此刻已经变得又脏又皱，上面还沾着不知名的污渍。他曾经引以为傲、打理得一丝不苟的长发，如今乱蓬蓬地披散在肩上，像一堆枯草。

    他整个人都瘦得脱了相，眼窝深陷，双颊凹了下去，嘴唇干裂起皮，下巴上长满了青黑的胡茬。

    他只是呆呆地望着地面上的一点，眼神空洞，涣散，没有任何焦距。仿佛他的魂魄，已经随着他那场帝王梦的破碎，一同烟消云散了。

    听到脚步声，他似乎有所察觉，麻木地、迟缓地，抬起了头。

    当他的目光，与牢门外那双平静无波的眼眸对上时，他空洞的眼神里，似乎闪过了一丝微弱的波澜，但很快，又归于死寂。

    他认出了她。

    沈清辞。

    那个他曾经不屑一顾，视为棋子的女人。那个他以为可以随意拿捏，却最终将他拖入深渊的女人。

    他没有说话，只是看着她，嘴角似乎想扯出一个嘲讽的弧度，却最终只是无力地抽动了一下。

    沈清辞也没有走近，就那么隔着一道牢门，静静地站着，像是在看一个与自己毫不相干的陌生人。

    良久，她终于缓缓开了口，声音清冷，像是一块玉石，敲碎了这牢房里的死寂。

    “你现在，后悔吗？”

    她的声音很轻，没有质问，没有嘲讽，就像是在问一句“今天天气如何”一样平淡。

    然而，这平淡的三个字，却像是一根针，扎进了李承泽那早已麻木的神经里。

    后悔吗？

    他当然悔！

    他悔自己当初为什么没有早些动手，悔自己为什么会轻信安国公那个废物，悔自己为什么会败给李玄策那个病秧子！

    他日日夜夜，都在这无尽的悔恨中煎熬，每一分，每一秒，都像是有无数的蚂蚁在啃噬他的心脏！

    可是，他不能说。

    他仅存的那点可怜的、属于皇子的骄傲，不允许他在这个女人面前，露出丝毫的软弱。

    “嗬……嗬嗬……”

    李承泽的喉咙里，发出了一阵古怪的、像是破风箱在拉扯的笑声。那笑声干涩而又沙哑，在这寂静的甬道里回荡，听上去，比哭声还要凄厉。

    他没有回答，只是用这种怪笑，来回应她的问题。

    沈清辞并不在意。

    她似乎早就料到了他会是这种反应。她看着他那副故作坚强的可悲模样，眼神里没有丝毫的波澜。

    她今天来，不是来听他忏悔的。

    她是来，彻底摧毁他的。

    “你不说，我也知道。”她自顾自地说了下去，声音依旧平淡无波，“你一定在想，如果再给你一次机会，你一定能赢，对不对？”

    李承泽的笑声，戛然而止。他死死地盯着她，眼神像淬了毒的刀子。

    沈清辞像是没有看到他那怨毒的目光，她缓缓地转过身，背靠着冰冷的墙壁，目光望向了牢房外那片无尽的黑暗，仿佛透过这层层叠叠的石墙，看到了外面的那个崭新的世界。

    “我来的时候，路过了户部的衙署。”她的语气，像是在闲话家常，“我听说，江南盐政改革的第一批税银，已经解送入京了。整整三百万两白银，堆满了国库。江南的盐价，降了三成，百姓们都说，终于能吃得起盐了。那些曾经被你庇护着，富得流油的盐商，要么被抄了家，要么，就只能老老实实地，吐出他们吞下去的民脂民膏。”

    李承泽的呼吸，猛地一窒。

    江南盐政，一直是他笼络人心、聚敛财富的重要手段。他曾许诺给那些盐商无数的好处，换取他们在他夺嫡之路上的支持。他甚至想过，等他登基之后，要将整个江南的盐利，都牢牢地抓在自己手里。

    可现在，沈清辞告诉他，他苦心经营的一切，都被李玄策轻而易举地接手，并且，做得比他更好。

    “还有北境。”沈清辞的声音，没有丝毫的停顿，“你还记得，你当初为了削弱李玄策的兵权，故意挑唆北蛮，让他们在边境作乱吗？你以为，这样就能让他焦头烂额，无暇顾及京城。”

    “只可惜，你算错了。就在半个月前，北境传来大捷。李玄策派去的新任主帅，用了不到三个月的时间，就将那支号称‘草原雄鹰’的北蛮王帐骑兵，打得落花流水，一路追杀，直捣王庭。北蛮可汗，已经递上了降表，称臣纳贡，并且立誓，百年之内，绝不再踏入大周国境一步。”

    “如今，北境的将士们，都班师回朝了。陛下论功行赏，封侯拜将，赏赐田亩。整个京城的百姓，都在为这场大捷而欢呼。他们说，这是大周开国以来，最扬眉吐气的一场胜仗。”