顾长林懂那么多知识，谈吐和见识完全不像一个普通的返城知青。他能弄到这些珍贵的复习资料，甚至还能拿出西药和酒精。

    他帮助自己的目的，真的只是因为那句轻描淡写的“父辈的交情”这么简单吗？

    看着她重新振作起来，顾长林欣慰地笑了。然而，夜更深了，当苏晓梅再次埋头于书本时，一个盘旋在她心头许久的疑问，又一次浮了上来。

    他帮助自己的目的，真的只是因为那句轻描淡写的“父辈的交情”这么简单吗？

    苏晓梅没有把这个疑问说出口。不管顾长林的目的是什么，眼下，抓住这次高考的机会，才是她唯一能做，也必须做的事情。

    在顾长林的帮助下，苏晓梅的生活被切割成了泾渭分明的两半。白天是灰色的，充满了棉絮、噪音和疲惫；夜晚是亮黄色的，被煤油灯的光晕笼罩，充满了公式、定理和希望。

    她就像一个在两个世界里穿梭的旅人，争分夺秒地进行着一场秘密的战斗。

    但是，她这种“不安分”的状态，很快就引起了刘干事的警觉。

    自从上次逼婚被苏晓梅当面拒绝后，刘干事就把她当成了眼中钉，肉中刺。他本来以为，把她调到前纺车间上大夜班，再让工友们孤立她，用不了多久就能把这个小姑娘的骨气给磨平了。到时候，她还不是得哭着回来求自己。

    可他没想到，苏晓梅非但没垮，反而好像更有精神头了。她虽然不爱说话，但干活的时候眼睛里有光，那不是认命的光，而是一种他看不懂的、让他非常不舒服的光。

    特别是当他听人说，苏晓梅下班后还天天抱着书本看，刘干事心里的火“噌”地一下就冒了起来。

    好啊，你个“右派”的女儿，不老老实实接受工人阶级再教育，还想走你爹那条白专道路？门都没有！

    刘干事下定了决心，要彻底打垮她的意志。

    他的报复，来得更加直接和粗暴。

    他利用政工科干事的职权，直接给前纺车间的车间主任打招呼。很快，厂里最重、最脏、最累的活，全都指名道姓地落到了苏晓梅头上。

    “苏晓梅，三号梳棉机今天停机检修，你把下面积了一年的油泥和棉絮都给清理干净！”

    “那个通风管道口堵了，你，个子小，爬进去把它捅开！”

    “今天这批棉包质量不好，落地棉特别多，下班前你一个人把整个车间的地都扫干净，一根棉丝都不能留！”

    这些活，以前都是几个男工轮着干的。现在，全都压在了苏晓梅一个人身上。她每天下班的时候，手上、脸上、头发里，全都是洗不掉的黑色油污和粘成一团的棉絮。

    刘干事还在排班上处处针对她，故意把她的班次调来调去，让她连一个完整的休息日都没有，想让她连补觉的时间都凑不齐。

    这还不够。

    刘干事更阴险的招数，是诛心。他开始在车间里散播谣言，指使那几个平时最爱打小报告、最积极向组织靠拢的积极分子，在工友们中间有意无意地散布一些话。

    “哎，你们看那个苏晓梅，心高气傲的，根本看不起咱们工人阶级。”

    “可不是嘛，整天抱着她那几本破书，想干啥？我看她就是想跟组织分庭抗礼，走她爹那条白专道路，思想有问题！”

    这些话像病毒一样在车间里传播开来。一时间，苏晓梅彻底成了车间的异类。以前那些只是绕着她走的工友，现在看她的眼神都变了，充满了鄙夷和戒备。甚至有一次，她正蹲在地上清扫废料，旁边一个大姐“不小心”一脚，就把自己脚边的一堆垃圾全扫到了她刚刚清理干净的地方。

    面对这一切，苏晓梅只是默默地看了一眼，然后拿起扫帚，一言不发地把垃圾重新扫进簸箕。

    她知道，任何辩解都是没用的。你越是争辩，就越是落入了刘干事的圈套，他巴不得你闹起来，然后给你扣上一顶“破坏生产”、“对抗组织”的大帽子。

    她只能忍。

    把所有的委屈和愤怒，都化为学习的动力。

    白天，她拖着疲惫的身体回到家，倒头就睡。晚上，在车间里，那震耳欲聋的机器噪音，反而成了她最好的掩护。她一边机械地重复着手上的动作，一边在心里一遍遍地默念顾长林给她划出的那些历史年份和化学公式。

    她把最难记的公式写在手心里，趁着换纱线、去喝水的间隙，飞快地摊开手心看一眼，然后立刻攥紧。那小小的手心里，藏着她全部的希望。

    而在这场艰难的战斗中，弟弟苏冬生，成了她最忠实、最勇敢的盟友。

    他看在眼里，疼在心里。他做不了别的，只能用自己的方式保护姐姐。

    每天晚上十点左右，是苏晓梅换班前能有半个小时喘息的时候。苏冬生就借口去院子外面的公共厕所，偷偷跑到纺织厂后面那个废弃的小仓库。他会用石头砸开生了锈的门锁，帮姐姐提前把门打开，然后就在仓库外面那片空地上，一会儿踢踢石子，一会儿追追蜻蜓，装作玩耍的样子，替姐姐放哨。

    苏晓梅就利用这宝贵的半小时，躲进那个黑暗、潮湿的小仓库里，借着从破窗户透进来的微弱月光，争分夺秒地看几页书，做两道题。

    姐弟俩谁也没有多说什么，但这种无声的默契和扶持，成了苏晓梅熬过这段艰难岁月最大的支撑。

    然而，他们都不知道，这一切的小动作，都没有逃过刘干事的眼睛。

    他就像一只盘旋在天空中的鹰，冷冷地盯着地面上那个倔强挣扎的身影。他知道她在偷偷学习，知道她弟弟在帮她放哨。他没有立刻发作，他非常有耐心。

    他在等一个机会，一个最好的机会。

    他要等苏晓梅爬得最高、最接近希望的时候，再亲手把她抓住，然后一脚踩下去，让她摔得粉身碎骨，永无翻身之日。