毛豆家这间土房，比陈九尘想象中还要破旧几分。

    院墙低矮，墙头上插着的碎玻璃早被风雨磨钝了边角，门前那棵老槐树歪着枝桠，叶子稀稀拉拉地垂着，像是被什么东西抽走了精气。屋里灯火昏黄，隔着窗纸透出来，映得院中一片发黄发灰，连空气都像蒙着一层沉沉的浊意。

    陈九尘跟着陈老根一进院，脚步便微微一顿。

    他闻到了。

    那不是寻常病气的味道，而是一股极淡、极沉的木系阴煞气，像腐朽的木头在潮湿泥土里泡久了，散出的那点阴冷味道。寻常人闻不出来，可在他阴阳眼下，却像一条细细的灰线，正从屋里慢慢往外拖，尾端还沾着几分若有若无的阳气。

    陈九尘眼神一沉。

    果然不是单纯惊风。

    陈老根推开门时，里面传来一阵急促的低泣声。屋子不大，靠窗摆着一张旧炕，炕上盖着蓝布被子，一个瘦小的孩子正缩在被窝里，脸色白得发青，嘴唇毫无血色，整个人像被抽空了力气，呼吸又浅又急。旁边坐着个头发花白的老妇人，眼睛红肿，手里攥着一把热毛巾，见陈九尘进来，慌忙站起身，嘴唇都在发抖。

    “九尘来了……快，快看看毛豆！”她声音发颤，满脸都是急出来的泪痕。

    陈九尘没急着说话，先看向炕上的孩子。

    毛豆闭着眼，眉头紧紧皱着，像是在做什么极凶险的梦。小小的脸颊瘦了一圈，额头上汗水一层层地冒，可手脚却冰凉得吓人。他嘴里还在无意识地低声念着什么，听不清完整字句，只隐约能听见“别抓我……别抓我……”几个字。

    陈九尘的目光落在他眉心。

    那里，一缕极淡的青灰色气息正缠绕不散，细得像丝，却带着一股明显的阴寒木气。那气息不算浓，却很顽固，一层层黏在孩子的魂气外面，像藤蔓缠树，吸着那点本就稀薄的阳气不放。

    他伸出手，在毛豆额头上方停了停，没直接碰下去，而是先细细感应。

    那阴气里有草木气，也有一丝不属于活木的死气，像树根扎进了阴地，久而久之生出的怪物。陈九尘眼神一点点冷下来，心里已有定论。

    “是山脚的树精缠上他了。”他说。

    陈老根一怔，忙压低声音：“树精？”

    “嗯。”陈九尘点头，“不是普通山风，也不是撞了邪祟路过。他身上这股木系阴煞气，带着吸阳的路数。八成是上山时靠近了什么成精的老树，被缠了阳气。”

    老妇人一听，脸色唰地白了：“树……树精？”

    她在村里活了大半辈子，当然听过些山里的怪事，可真落到自家孩子头上，还是吓得几乎站不稳。她一把抓住陈老根的袖子，连声道：“老根大夫，这可咋办？毛豆回来就这副样子，烧也不退，药也不吃，半夜还一直说有人追他……他才八岁啊！”

    陈老根也是面色沉重，转头看向陈九尘，眼里全是焦急。

    “九尘，这事得赶紧处理，孩子身子小，扛不住。”

    “我知道。”陈九尘道。

    他没有多解释，直接从怀里取出一小袋糯米，手指一捻，便将糯米均匀地撒在毛豆身前的被面上。

    屋里所有人都屏住了呼吸。

    糯米一落下去，本该白净干燥的米粒，竟在顷刻间发出极轻的“嗤嗤”声，像是被什么无形的东西烫到了一样。紧接着，原本雪白的糯米迅速由底而上变黑，黑得极快，不过两三息，整把糯米便像被墨浸透了一样，散出一股淡淡的焦腥气。

    老妇人倒吸一口凉气，差点惊叫出声。

    陈老根脸色也瞬间沉了：“这……”

    “阳气被吸得太多。”陈九尘目光冷静，伸手将那把发黑的糯米拢到一边，“这糯米能探邪，黑得这么快，说明那东西缠得不浅。”

    他说话间，已经将一张黄纸夹在指间。

    黄纸是早就备好的镇邪纸，纸面略厚，边角有他刚用朱砂点过的痕迹。陈九尘两指一搓，黄纸“啪”地一下点燃，火光极淡，却在一瞬间把屋里那股阴冷气息逼退了些。

    火焰在他指尖跳了一下，随后稳定下来。

    陈九尘把燃着的黄纸移到炕边，口中低声念诀，声音不高，却字字清晰，像钉子一样钉进空气里。

    “木邪缠体，阴气入魂。”

    “借火开路，借符断根。”

    “阳魂归位，阴秽速退。”

    “急急如律令！”

    随着口诀念出，黄纸上的火焰猛地一窜，竟无风自长了半寸。屋内那股木系阴煞气像是受到了刺激，忽然在空气里一阵乱颤，藏在孩子身上的那一缕青灰色气息也跟着躁动起来，像是要往炕下钻。

    陈九尘眼神一厉，手中桃木剑陡然出鞘。

    “躲不掉。”

    他没有半分迟疑，左手掐诀，右手持剑，剑尖直指毛豆眉心。

    桃木剑本身便能克邪，再加上他此时催动的阳气，剑锋虽未开刃，却在贴近孩子眉心的一刹那，爆出一层极薄的金色微光。那光极正，极稳，仿佛是从木剑本身生出来的一样。

    陈九尘脚下微微一沉，口中再喝一声：“出来！”

    一字落下，屋里阴风骤起。

    原本还算安静的土房，忽然像被什么看不见的东西狠狠刮过，窗纸一阵扑簌作响，桌上的药碗也跟着晃了晃。炕上的毛豆猛地浑身一抽，喉咙里发出一声痛苦的闷哼，额头上瞬间青筋直跳，嘴唇哆嗦着像是想喊却喊不出声。

    那缠在他眉心的青灰色阴气，被桃木剑的阳气一压，顿时像活物般扭动起来。

    一缕接一缕细得发丝般的木煞，从孩子额头、耳后、颈侧不断往外窜，想借着屋里的阴角逃走。可陈九尘早有准备，手腕一翻，另一张黄纸已顺势甩出，正正贴在炕沿边。

    “镇！”

    黄纸一贴，符光微亮。

    那几缕木煞气息顿时像撞上了一道无形墙，硬生生被逼得倒卷回来。陈九尘趁势将桃木剑往前一送，剑尖轻轻抵在毛豆眉心前半寸处，口中口诀不疾不徐地压了下去。

    “阳火引路，邪木归根。”

    “生人有命，阴物莫侵。”

    “若执不退，断你根气！”

    剑尖微微震动，金光沿着木剑缓缓散开，像一层极薄却极坚韧的网，将那股木系阴煞气一点点包住。

    毛豆的身体开始微微发抖，像是被什么卡住了喉咙，脸上更白，可胸口那股闷堵却明显松了几分。原本乱抓的手也慢慢垂下，呼吸虽然还急，却不再像先前那样几乎断掉。

    陈老根站在一旁，连大气都不敢出，只死死盯着孩子，生怕稍有差池。

    老妇人更是捂着嘴，眼泪无声地往下掉，却不敢上前打扰。

    陈九尘额角也渗出一层细汗。

    这树精明显不是山下随便长出来的老木成灵，而是靠着地气和阴煞苟成了气候的东西。它附在孩子身上吸阳，根本不是一时半会儿的事。若不是毛豆年纪小，阳气没完全散干净，换个体弱些的成人，只怕早就被它抽得面如死灰。

    就在这时，毛豆忽然猛地睁开了眼。

    那双眼睛原本应该是孩童特有的黑亮，此刻却雾蒙蒙的，瞳孔深处一闪而过一缕极细的褐黑色影子，像树根在泥里蜷了一下。

    他张了张嘴，喉咙里挤出一声不似孩童的尖细嘶鸣。

    “别——碰——我——”

    那声音一出，屋里所有人都打了个寒颤。

    陈九尘却神情不变，桃木剑猛地往前一压，口中喝道：“还敢作祟！”

    剑尖金光骤亮。

    毛豆身体剧烈一抽，随后一股淡淡的黑褐色气息，竟从他眉心被逼了出来，在半空中扭成一缕细长的影子，像干枯的枝藤，散发着浓重的腐木味。那影子在空中挣扎了两下，似乎还想重新钻回去，可陈九尘已抬手一挥，黄纸符火顺势掠过，将那缕气息逼得连连后退。

    “收！”

    他再次低喝。

    桃木剑落下的瞬间，那道木煞气息像被彻底截断了根，猛地一颤，随后一寸寸散开，化作一缕缕发黑的雾，消失在空气里。

    屋里阴冷的感觉也随之缓缓退去。

    毛豆身体一软，重新倒回炕上，眼皮合上，呼吸却比先前平稳了许多。虽然脸色仍白，可那股让人发冷的邪气，已明显不再贴着他了。

    陈九尘这才收剑，缓缓吐出一口气。

    他看了看毛豆，又看向地上那把发黑的糯米，眉头微锁。

    树精只是被逼出孩子体外，根基却还在山脚。若不去把那棵成精的老树连根拔掉，迟早还会有别的孩子遭殃。

    他将桃木剑重新收稳，转头对陈老根道：“人暂时稳住了，但缠他的东西没死干净。”

    陈老根一听，心又提了起来：“那、那接下来怎么做？”

    陈九尘望向屋外的黑夜，眸光微沉。

    “去山脚。”他说，“把那树精拔了。”