毛豆家那股木煞气息被逼出体外后，屋里的寒意便像退潮似的，一点点散了下去。

    可陈九尘心里很清楚，这事还没完。

    树精既然能缠上毛豆吸阳，说明那东西已经不是寻常山木能比。它若还留在山脚，今天吸一个孩子，明天便可能缠上进山砍柴的汉子、放羊的妇人，甚至夜里路过的村民。黑风村靠山吃山，离不开山路，也避不开山脚那片林子，若不把源头彻底拔掉，后患无穷。

    陈九尘没有在毛豆家久留，只简单交代了几句，让陈老根先看着孩子，等他把山脚那东西处理了，再回来看是否还需后续调理。

    陈老根听得心头一紧，忙道：“你一个人去？”

    “一个人够了。”陈九尘道。

    老村医还想再劝，却见他神色平静，眼底没有半分迟疑，便知道这年轻人心里已经有了打算。便也不再多说，只是低声叮嘱：“山脚那一带，靠近后山边缘，风口重，夜里阴得很，你千万小心些。”

    陈九尘点了点头，背上桃木剑，转身就往外走。

    屋外夜色已深，村中土路被月光照得发白，远远看去像一层薄霜铺在地上。风从山口吹下来，挟着草木与湿泥的味道，带着点凉意，贴着人的脖颈往下钻。村西那边偶尔传来几声狗吠，听着却都远，像隔着一层雾。

    陈九尘没回镇煞堂，出了村便直接往山脚走。

    黑风村外的山不算高，却连绵起伏，山脚下多老树杂草，白日里看去也有些阴沉，更别说到了夜里。山路被踩得很窄，石子、枯枝和野草混在一起，走得人脚下发滑。若是寻常人独自上山，多半心里先虚三分。

    但陈九尘走得很稳。

    他一边上山，一边暗暗调息，阴阳眼在夜色中缓缓开着，视线扫过林子里的一草一木。普通山木在他眼里，只是些散着微弱生气的轮廓；可一旦沾了煞，气色就会变，阴煞之气会像灰线一样缠在枝干上，格外扎眼。

    走了约莫一炷香工夫，前方林子忽然变得更静了些。

    静得不对劲。

    连夜鸟都不叫了，风吹过枝梢时，仿佛被什么东西硬生生截断，落不到地上。陈九尘脚步微顿，抬眼朝前方看去。

    林子尽头，山脚边上，立着一棵极大的老榆树。

    那树粗得惊人，树干怕是要两三个成年人合抱才能围住，树皮却早已裂开，表面一道道深纹像老人的皱纹，横竖交错，透着一股说不出的沉沉暮气。树冠压得很低，枝桠却扭曲得厉害，像无数只瘦长的手臂伸向四周，枝叶间隐约挂着几缕灰黑色的阴煞气，远远看去，竟像一团盘踞不散的雾。

    陈九尘一眼便认出来了。

    就是它。

    老榆树周围的地面比别处黑沉，杂草稀疏发黄，土壤里隐约渗着湿冷的气，连旁边几棵小树都长得歪斜无力，显然是被这棵树压住了生气。更怪的是，树根附近竟有几处细小的人骨碎片埋在土里，早已被阴气浸得发黑，若不仔细看，根本瞧不出来。

    这树，不只是成了精，恐怕还沾过血。

    陈九尘神色微冷，眼神里没有半分松动。

    就在他停步的一瞬间，那老榆树像是察觉到了什么，树干微微一震，枝叶竟无风自动，簌簌作响。紧接着，几根粗长的枝桠猛地一颤，像蛇一样从树冠中抽出，直朝陈九尘脸面袭来。

    枝桠来势极快，带起一阵腐木腥风，阴气扑面，连地上的枯叶都被卷得翻飞起来。

    陈九尘眼神一凝，脚下半步微错，侧身避过最先扑来的那一根。那枝桠擦着他肩头扫过，啪地一声抽在地上，竟将地面抽出一道浅痕，可见力道不小。

    他不退反进，手已探入怀中，抽出一张黄纸。

    纸上早已用朱砂画好镇邪符，笔路简洁，却极稳。陈九尘指尖一抖，黄纸在半空中旋开，随后他拇指轻轻一压，符纸便如箭一般贴上了树干。

    “镇！”

    符纸落下的一瞬，朱砂纹路倏然亮起一层微光。

    那老榆树猛地一阵剧颤，树干表面仿佛被烫到一般，瞬间腾起一缕缕黑气。原本疯狂甩动的枝桠也出现了片刻迟滞，像是被什么东西压住了气势，动作都慢了半分。

    陈九尘没有给它喘息的机会。

    他单手一翻，桃木剑已然出鞘，木剑在夜色中划出一道浅金色弧线，直奔一根缠向他手腕的枝桠。

    “咔！”

    木剑重重斩下，那根枝桠被硬生生砍断，断口处竟渗出一股浓黑汁液，腥臭扑鼻，落地后还冒着极淡的黑烟，像是活物被斩断了筋骨。

    老榆树似乎被彻底激怒了。

    树冠剧烈抖动，更多枝桠疯狂甩出，密密麻麻如同一张张张开的手，朝着陈九尘所在的方向层层压来。那些枝条不再只是抽打，而是带着缠、绕、卷的劲头，明显是想把人直接拖进树影里去。

    陈九尘脚下连点，身形借着树根旁的一块石头向侧方一跃，堪堪避开一片枝影。落地后他没有半点慌乱，反而抬眼迅速扫过树身与根部。

    树精最怕的不是枝，也不是叶，而是根。

    根连阴地，气通四方。若不先断它的根气，再怎么砍枝都只是治标不治本。

    陈九尘心念一转，立刻从袖中取出三张黄纸，指尖一弹，三符齐出，分成上中下三路，飞快贴向树干不同方位。符纸一触树皮，便各自亮起微光，彼此勾连成一线，像一张看不见的网，将整棵树的阴气往中间压去。

    “阳封地脉，邪木失根。”

    “镇煞开路，断你阴脉！”

    他低声喝诀，脚下一踏，桃木剑顺势往树根处狠狠一削。

    树根外露的一截粗根应声裂开，黑色汁液猛地喷出半尺高，落在地上发出细微的“滋滋”声。那老榆树又是一阵狂烈震颤，整棵树几乎都在抖，像是受了极大的痛楚。树冠间无数枝叶疯狂摇摆，发出尖锐的簌簌声，听着竟像是有人在低低嘶叫。

    陈九尘目光一厉，趁它乱时，迅速向前一步，桃木剑横扫而出。

    “砰！”

    又一截缠来的枝桠被他斩断，断口落地后竟轻轻抽动了两下，像还残留着一点邪性。陈九尘眉头一皱，索性再度掐诀，口中念出一串短促的镇邪咒。

    那几张贴在树干上的黄符顿时亮得更清，朱砂纹路像火一样烧了起来，树精的阴气被压得四下乱窜，整棵树表面的黑灰之意都在飞快消退。

    可它毕竟成了气候，并不肯束手。

    只听树冠深处一声怪响，数根最粗的枝桠竟齐齐抽向半空，带起一阵沉闷风声，随后交错缠卷，像几条黑蟒一样朝陈九尘当头砸下。

    这一击来势极猛，若真被砸中，寻常人不死也得重伤。

    陈九尘抬眼，眼底却没有半点慌。

    他脚下骤然一沉，双膝微曲，整个人像一张绷紧的弓。下一刻，他猛地拔身而起，桃木剑在半空中划出一道凌厉弧线，正正迎上那几根枝桠。

    “断！”

    木剑与枝桠相撞，发出一声低沉闷响。

    陈九尘手臂一震，虎口微麻，却仍旧稳稳握住剑柄，借着落势狠狠一压，顺着枝桠纹理一路削下。枝皮被生生剥开，黑汁四溅，那几根枝桠终于吃不住这般阳气与力道，被接连斩断，断枝轰然坠地，砸得地面尘土四散。

    老榆树失了连番枝力，树身上的阴煞气像被破开了口子，开始一缕缕往外逸散。

    陈九尘落地后略一喘息，抬头看了看树干中央那一团最深的黑气，心知真正的树心就在里面。树精既靠阴气滋养，那树心便是它根基所在，只要将其彻底破开，它便再无复生之机。

    他不再犹豫，反手将桃木剑横在胸前，右手掐诀，左手快速从怀中抽出最后一张镇邪符。

    符纸飞出，直接贴向树心所在。

    “破！”

    符落刹那，整棵老榆树骤然一震，树干中间那团浓黑阴气猛地翻涌，像是要拼死反扑。可陈九尘早已逼近，桃木剑顺着符光直刺而入，剑身上的阳气层层灌进树干，压得树皮寸寸开裂。

    “咔、咔、咔——”

    粗壮的树干表面裂开数道细纹，黑气从裂缝中不断冲出，却都被符光与桃木剑牢牢锁住。陈九尘手腕一转，剑尖再往前送了半寸，随后猛地一抽一挑，直接将那团藏在树心中的阴煞气搅得粉碎。

    树精发出一阵极尖厉的怪响。

    那声音不像风，也不像树，反倒像一团塞在木头里的怨气被硬生生撕开，刺得人耳膜发紧。随后，整棵老榆树的枝叶开始急速枯萎，原本还有些扭动的枝桠一个接一个垂了下来，像突然被抽走了所有力气。

    风一过，树冠上再无先前那种压人的煞气。

    陈九尘收剑而立，站在树前，目光冷静地扫过树身。那老榆树的树皮已经裂开大半，树干中央空出一块焦黑的窟窿，窟窿里残余的阴气正以极慢的速度消散。地上的黑汁也不再冒烟，只剩下湿漉漉的一滩，透着一股腐败的木腥。

    他没有立刻离开，而是走到树根旁，低头看了看那几处埋在土里的细碎骨渣，又将地上残留的阴气用朱砂和糯米一并镇住，防止再生异动。最后，他在树根周围补了一圈简易镇煞符，确保这地方的阴气不会再往外泄。

    做完这一切，陈九尘才缓缓吐出一口气。

    山脚的风吹过来，带着一点泥土和草木的湿意，终究少了那股阴冷腥腐的味道。

    他抬头看向村子的方向，目光微沉。

    这棵树精不过是黑风村里冒出来的一道小邪，却已能伤到孩子，吸走阳气。若不是他及时发现，毛豆再拖上两日，只怕便要被抽得魂弱体虚，连寻常病都扛不住。

    如今树精根基已断，山脚这一处算是暂时清了。

    可陈九尘心里却没多少轻松。

    树精、老宅、乱葬岗……黑风村这地界，藏着的东西，怕还远不止这些。如今只是一个开始。