赵太爷走后，镇煞堂外的天色也彻底沉了下来。

    村路尽头最后一点余晖被山影吞没，黑风村像是慢慢沉进一只看不见底的旧井里，四下里只剩风声、虫鸣，还有远处几声犬吠。堂前那棵老槐树被夜风吹得枝叶轻晃，影子投在土墙上，像一只只伸长的手，安安静静地伏着。

    陈九尘立在门口，没有立刻进屋。

    赵太爷的话还在耳边。

    后山乱葬岗，村东废弃山神庙，都是禁地。

    百年前的镇煞仪式。

    还有那句没说尽的“因果没断干净”。

    他知道，赵太爷今日登门，并不只是来提醒一句禁忌那么简单。那位老人是在用自己的方式告诉他，黑风村的麻烦，不是几张符、几柄剑就能处理干净的。想真正把这地方守住，得先弄明白祖辈到底镇了什么，为什么要镇，又把什么东西留在了村里。

    陈九尘沉默片刻，转身关门，插上门闩。

    屋里灯火不算亮，香炉里只剩一点细细的青烟，缓慢往上飘。供桌上摆着爷爷的牌位，木色早已发旧，却被他擦得干净。桌边靠墙立着一只老木箱，箱盖上还压着一把生了锈的铜锁，那是爷爷生前极少让人碰的东西。

    陈九尘走过去，在木箱前蹲下，手指轻轻拂过锁扣。

    这箱子，他不是第一次见。

    小时候他就知道里面放着镇煞堂最重要的东西，只是爷爷从不当着他的面打开。后来爷爷去世，他接手镇煞堂，才知道这箱子里装的，多半是祖辈传下来的旧物，只是这些年他忙着巡村驱邪，一直没顾得上认真翻看。

    今天赵太爷一提，他便知道，不能再拖了。

    陈九尘从供桌底下取出一枚小巧钥匙，那钥匙是爷爷临终前交给他的，钥身细长，表面磨得发亮。他将钥匙插入锁孔，轻轻一拧，只听“咔哒”一声轻响，铜锁应声而开。

    箱盖掀起的一瞬，一股淡淡的陈旧纸墨味扑面而来。

    箱子里并不杂乱，东西分得很清。

    最上头是一摞黄旧符纸，边角已经微微卷起；旁边放着几支旧毛笔，笔锋早已干硬；再往下，是一块用红布包着的铜镜碎片，还有一只巴掌大的木匣，匣身雕着极浅的镇煞纹路。最底下压着的，是一本用蓝布包皮、纸页泛黄的厚册子。

    陈九尘的目光，立刻落在了那本册子上。

    他伸手将册子取出，蓝布一层层揭开，露出里面早已发脆发黄的纸页。册子不算厚，封面上却没有题字，只有一行很淡的手写小字，墨迹旧得几乎褪色。

    ——祖辈手札。

    四个字，写得工整，却透着一股久远的肃意。

    陈九尘指尖微顿，随后翻开第一页。

    纸页发出细微的“沙沙”声，在寂静的屋里格外清晰。

    第一页记的是黑风村的来历。

    字迹是爷爷的，工整里带着一点老人的沉稳，像是写给后人看的，句句都不含糊。开头便提到，黑风村原本并不叫这个名字，百年前只是深山里一个依着水脉而建的小村落，村民多以打猎、种田、伐木为生，日子虽苦，却还安稳。

    可后来，村中后山地脉异动，阴煞渐起，山中开始不断有野物发狂，夜里更常有异响。先是牲畜莫名暴毙，接着便是人丁染病，连连出事。村里请来的几位道士、巫婆，都说此地煞气太重，压不住，若不想法镇住，整村迟早要被拖进阴地里去。

    陈九尘继续往后翻。

    再往下，便记到了那场百年前的镇煞仪式。

    手札中写得很简，却字里行间都透着沉重。那一年，祖辈联合当时的初代守村人，带着符纸、铜铃、香灰、镇煞器物，亲自上山设坛。仪式整整持续了三天三夜，村中青壮几乎全被召去，最后不知死了多少人，才勉强将那股阴煞压回地底。

    而在那之后，村子里便立下了许多规矩。

    后山乱葬岗不得靠近。

    村东破庙不得轻入。

    夜里不可独行山路。

    凡见异动，先镇后查，不可擅自掘地、动庙、毁符。

    陈九尘看着这些字，眉头微微皱了起来。

    这些规矩，他从小就听爷爷说过一些，可真正写得这么明白，还是第一次。

    他继续往后翻，越看，神色越沉。

    手札后半段记得更细，提到当年镇煞之后，祖辈并未将所有东西都带走，而是留下了一件极重要的信物，藏在村东废弃山神庙中。那信物是当年镇煞仪式的核心器物之一，能稳住封印、压住煞源，是黑风村能延续至今的重要依托。

    但那东西并非随意可取。

    手札中特别写明，山神庙内有一处符咒封印，封着信物的外层灵气。若封印未解，擅自触碰，不仅取不出信物，还极容易引邪上身，轻则噩梦缠身、阳气受损，重则魂魄受创、招来厉煞。

    这几行字，写得格外重，像是爷爷特意加上去的提醒。

    陈九尘盯着那段文字看了许久，指腹缓缓划过纸面。

    “镇煞信物……”

    他轻声念了一遍。

    之前赵太爷说得含糊，如今在手札里，总算有了更明确的线索。村东废弃山神庙里，果然藏着与黑风村百年镇煞有关的东西。而且那东西还被符咒封着，不能轻碰。

    只是，手札虽然写明有信物，却并未写出它究竟是什么模样，也没有说明当年是谁把它封进了山神庙，更没写它到底和山里那股煞气有什么直接关联。

    陈九尘眉眼微沉，继续往后翻了几页。

    后面多是些符咒笔法、镇煞口诀和祖辈巡村时的记录，偶尔夹着几句零散的批注。比如哪一年哪处山头阴气重，哪几家宅院风水不顺，哪段山路夜里不宜独行。还有几笔字迹潦草的注解，说当年山神庙一带曾出现过黑影异动，疑似有封印松动之兆，需后人谨慎。

    越看，陈九尘心里越明白，这册子不是普通家谱，也不是随手记的杂书，而是祖辈一代代镇煞经验的汇总。里面记下的，不只是黑风村的旧事，更是他们这门镇煞人的根。

    忽然，他在一页折角处停住。

    那一页上，爷爷用红笔单独圈了一段话，字迹比别处更深，显然是后来才特意补上的。

    ——“村东山神庙内封有旧煞，封印未稳前，切勿妄动。信物在庙中暗处，非有缘人不可得。若见庙门符纸泛黑、香火自灭、夜有风入神龛，则是邪气试图引动封印，后人务必谨慎。”

    陈九尘盯着那几行字，眼神渐渐凝住。

    香火自灭，符纸泛黑，夜有风入神龛。

    这些迹象，像是专门在给后人提醒该如何察觉异动。可与其说是提醒，不如说更像一种预警。祖辈们早就知道，那山神庙里的封印并不稳，只是一直靠着镇煞人的看守，才勉强维持到现在。

    难怪赵太爷提起那地方时，神情那般严肃。

    也难怪他不肯多说。

    因为一旦把话说破，就意味着黑风村眼下的安宁，不过是暂时撑着。

    陈九尘合上手札，屋里一时静了下来。

    烛火在桌边轻轻摇晃，照着他沉静的面容。窗外风声掠过，像有人在黑夜里低声走动，带着某种说不清的压迫感。

    他伸手按了按手札封面，心里已经有了数。

    山神庙，必然得去。

    但不是现在。

    赵太爷说得对，这种地方不能冒进。既然祖辈都特意留了规矩，那便说明那里的东西绝不是随便能碰的。如今他刚处理完树精和孤魂，村里表面平静，实则暗流未歇，若贸然闯庙，怕是会打草惊蛇，反倒把藏在暗处的邪东西引出来。

    陈九尘把手札重新包好，仔细放回木箱，又将铜锁扣上。

    做完这些，他在供桌前站了一会儿，低声道：“爷爷，你放心，这些事，我会查清楚。”

    香炉里最后一点青烟慢慢散尽，像是回应，又像是沉默。

    陈九尘转头看向门外村东的方向。

    夜色深沉，山影连绵，废弃山神庙便藏在那片黑影之中，像一只沉睡多年的眼。

    而他知道，自己与那座庙的距离，已经不远了。