侯府命案至此，证据已尽数齐备。

    萧景玥二次供词、张忠亲口认罪、春桃先前所述、苏清鸢验尸所得、侯府中搜出的杏仁毒、带血锦缎，以及张忠与萧景玥往来的书信，一桩桩一件件，首尾相扣，再无可辩。

    谢云辞回到大理寺后，并未立刻对外宣案，而是先命陆衍将所有证词与物证再做一次整理、誊录、核验。命案牵涉侯府女眷与府中管家，又有“伪作自缢”“下毒后勒杀”这等情节，稍有一处错漏，便会落人口实。尤其永宁侯府身份摆在那里，若大理寺断案稍显草率，朝中自会有人借机生事。

    是以这一夜，大理寺案房灯火未熄。

    陆衍亲自带人校对供词，连萧景玥与张忠书信中的字句也逐一摘录归档；苏清鸢则将先前几次验尸结果重新誊写成卷，将毒量、勒痕、指甲中的锦缎纤维、发间银簪、帕角血迹等细节逐条分明写下，作为正式尸验文书入案。

    她写得极稳，字迹工整，没有一句多余解释，只把尸身能证明的事都放在纸上。

    等最后一笔落下时，窗外天色已隐隐发白。

    苏清鸢将验尸文书交给陆衍时，陆衍接过看了一遍，忍不住叹道：“若不是你把这些细处一条条验明白，只凭一开始那副自缢模样，怕是真要被糊弄过去了。”

    苏清鸢只道：“命案终归要看证据。”

    陆衍点了点头，没再多说。

    待所有卷宗整理妥当，谢云辞在案房中坐了许久，将每一份供词与每一件证物都过了一遍。案到这一步，已经不剩什么悬念，真正要做的，是将法理、人情、轻重缓急都分个明白。

    张忠是主使，也是亲自行凶之人，罪责最重，这一点毫无疑问。

    萧景玥虽受教唆，可她先起怨恨，后带毒入院，明知所为是杀人，仍亲手参与下毒、压人、伪造现场，绝非全然无辜。

    至于永宁侯，虽未直接涉案，却治家无方，纵得府中主仆生乱、子女积怨、家仆逾矩至此，也不能不罚。

    辰时刚过，大理寺便正式开堂。

    这一案在京中已闹得不小，先是侯府少夫人离奇身亡，再是侯府二小姐被押入大理寺，后又查出管家教唆、亲手杀人，消息一层接一层，早就传得满城皆知。今日大理寺开堂宣判，堂外从一早便围了不少百姓，议论声不断。

    “听说真不是自缢，是被人害死的。”

    “侯府里头也真够乱的，堂堂少夫人，竟死在自己院里。”

    “先前不是说是二小姐杀的么？怎么又冒出个管家来？”

    “你不知道？说是那个女仵作验出来的，先验出中毒，后来又查出勒痕，连帮凶都揪出来了。”

    “女子也能验尸？真的假的？”

    “若不真有本事，大理寺卿能让她查到今天？”

    这些话传到堂内，自有差役维持秩序，很快压了下去。可光听那些议论，便知道这一案不光是侯府命案，更因“女仵作断案”的稀罕事，在京中引出了不小风波。

    堂上，谢云辞居中而坐，神情肃冷。

    陆衍立于一侧，案卷与证物皆已摆好。苏清鸢并不在堂中主位之列，只按规矩立在一旁，若需提及验尸与证物比对之事，再由她出言说明。

    不多时，萧景玥与张忠先后被押上堂。

    几日之间，二人模样都已大变。

    萧景玥披发散容，眼下青黑，神色木然，早已没了初时在侯府对质时那点勉强撑出的高门小姐模样。她知道自己逃不过这一劫，昨日哭到最后，反倒像是把力气都哭尽了，只剩下沉沉死气。

    张忠则要镇定得多，只是脸色灰败，背脊不再如从前在侯府那般挺直。他抬眼看了看堂上，又很快低下头去，显然已知今日是最后定罪之时。

    永宁侯也到了。

    虽非罪犯之身，却因治家不严、纵容府中子女家仆生祸，也需当堂听判。他站在堂下不远处，神色阴沉，脸上疲态难掩，短短数日，整个人便像苍老了几分。

    谢云辞抬手，堂上很快安静下来。

    陆衍依次宣读案情与证据，自最初沈知微死于院中、众人误以为自缢开始，到苏清鸢验出杏仁毒与勒颈痕迹，再到锦缎纤维、银簪、帕角血迹、春桃供词、萧景玥招认、重审查出张忠、搜出毒物与书信，前因后果一一道来，清清楚楚。

    每念一条，堂外便更静一分。

    待念到“张忠亲手以锦缎勒死沈知微”时，外头甚至传来几声压不住的倒抽气。显然谁也没想到，一个侯府管家竟敢做到这一步。

    陆衍念完最后一份供词，将卷宗合上，退回一侧。

    谢云辞目光扫过堂下二人，声音冷沉而清晰：“萧景玥，你因私怨生恨，受人怂恿，仍明知故犯，先下杏仁毒，再伙同张忠杀害侯府少夫人沈知微，事后伪造自缢，扰乱查案，罪证确凿。你可有异议？”

    萧景玥跪在地上，沉默片刻，终究还是低下头去：“……无异议。”

    谢云辞又看向张忠：“张忠，你身为侯府管家，不思守本分，反借旧主托付之名，暗中挑唆萧景玥积怨生恨，教唆其下毒，亲自行凶勒杀沈知微，事后伪造现场，意图蒙混过关，罪证确凿。你可有异议？”

    张忠闭了闭眼，声音发哑：“小人无异议。”

    堂上再静。

    所有该说的、该辩的，到这一刻都没有意义了。

    证据摆在那里，二人也都认了罪，这案子从最初的疑云重重，终于走到了彻底定局的一步。

    谢云辞将案上卷宗合起，依法宣判。

    “萧景玥，犯故意杀人罪，念其年幼，受人教唆，虽有主观杀意，然非独自主谋，亦非亲手致命之人，判徒刑三年，剥夺侯府小姐身份，送入家庙静养，不得再以侯府女眷自居。”

    此言一出，萧景玥身子明显一晃。

    比起死罪，这个结果已算留了一线。可“剥夺侯府小姐身份”这几个字，于她而言却比单纯的牢狱更重。她这一生最怕被侯府冷落、被剥离身份，最后却仍是因为自己做下的事，落到了这一步。

    她嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是伏在地上，低低应了一声：“……是。”

    谢云辞目光未停，又落到张忠身上。

    “张忠，犯教唆杀人、亲自行凶之罪，手段狠辣，情节恶劣，且于事后藏匿毒物、试图脱身，依法判斩立决，即刻行刑。”

    这句话一落，堂外顿时掀起一阵低哗。

    斩立决。

    不是秋后问斩，不是收监待审，而是即刻行刑。

    这意味着大理寺对此案定性极重，也意味着张忠作为真正的主谋与行凶者，没有任何可回旋的余地。

    张忠听完，反倒没有太大反应，只是深深伏地：“小人领罪。”

    他早已知道，自己不可能活着走出这件事。自搜出那些书信和毒物起，他便明白，该来的总会来。如今不过是尘埃落定。

    谢云辞最后看向永宁侯，声音同样不见温度。

    “永宁侯治家不严，纵容家仆与子女积怨成祸，致侯府内院命案横生，虽未直接涉案，亦难辞其咎。依律罚俸一年，闭门思过三月，以儆效尤。”

    永宁侯面色铁青，沉沉应下：“臣，领罚。”

    这一声说出口时，他整个人像是瞬间垮下去一些。

    侯府少夫人惨死，女儿入狱，管家问斩，自己也受罚闭门。堂堂侯府闹成今日这副局面，说到底，已不只是颜面尽失，而是实打实地栽了一个大跟头。

    堂外百姓听见判决，也终于低低议论起来。

    “判得不轻。”

    “张忠斩立决，算是该有的下场。”

    “萧二小姐虽没死罪，可三年徒刑，又剥了身份，也够她受的了。”

    “侯爷也吃了挂落，看来大理寺这回是半点情面都没留。”

    “要我说，就该这样。若不是查得明白，那沈少夫人岂不白死了？”

    这些声音混杂在一起，竟没有多少替侯府喊冤的。更多的是觉得判得公道，觉得命案既明，真凶伏法，这才算给死者一个交代。

    而在这些议论中，被提起最多的，还是苏清鸢。

    “那个女仵作，真是有本事。”

    “听说一开始人人都说是自缢，偏她验出是下毒又勒杀。”

    “后来连幕后帮手都是她先看出不对的吧？”

    “是啊，要不是她细查尸身，这案子到萧景玥那儿就该结了，张忠还能继续藏着。”

    “谁说女子不能做仵作？这不比不少男人都强？”

    “这回大理寺是捡到宝了。”

    这些议论虽散，可一字一句都落得真切。

    苏清鸢站在堂侧，神情依旧平静，没有因为外头的赞誉露出什么特别的反应。她自入这一行起，见过太多轻视，听过太多“女子不宜”“女子晦气”的闲言碎语。如今不过是凭着尸身和证据，把真相摆了出来而已。

    可即便她自己不在意，这一案终究还是有了不同的意义。

    从前旁人轻视她，是因她是女子；如今旁人认可她，也正是因她让所有人看见，验尸断案，凭的是本事，不是男女。

    案子宣完，差役上前押人。

    萧景玥被带下去时，脚步虚浮，始终没有抬头。她输掉的不只是侯府小姐的身份，还有她原本尚算安稳的人生。她以为杀了沈知微，自己便能保住一切，到头来却什么都没保住。

    张忠则被押往刑场。

    他走之前，竟回头朝萧景玥的方向看了一眼。那目光很复杂，有认命，也有一点近乎偏执的“护持”。可到了如今，这样的“护”，只让人觉得荒唐。

    陆衍看着二人被带走，低声道：“总算结了。”

    谢云辞没有立刻答话。

    他坐在案后，目光落在那一叠卷宗上，停了片刻，才淡淡道：“是结了。”

    话虽这样说，他心里却比任何人都清楚，这案子能这样结，不是因为侯府自己交代得明白，也不是因为大理寺一开始就看破了所有关窍，而是因为有苏清鸢在。

    若不是她一开始力排众议验尸，沈知微之死只会被草草定作自缢。

    若不是她从杏仁气味、勒痕、纤维、银簪里一点点找出真相，萧景玥根本不会落网。

    若不是她在案情看似已定时重翻验尸记录，察觉毒量不足、勒痕力度异常，这案子便止在萧景玥，张忠仍会躲在暗处，甚至可能继续留在侯府脱身。

    想到这里，谢云辞抬眼，看向堂侧静立的女子。

    苏清鸢仍是一身素净衣衫，神色安静，不争不炫，从头到尾都像只是在做自己该做的事。可正是这份冷静和细致，让这桩命案从重重迷雾里被完整剥了出来。

    他先前对她有偏见，这一点，他自己心里最清楚。

    起初是因她女子身份而轻视，后来纵然认可她几分，也仍带着审视。直到这一案真正走完，他才不得不承认，眼前这个女子的验尸之能，远在寻常仵作之上。

    不只是手法，更是眼力、心性和判断。

    谢云辞收回目光，神情虽仍淡，却已与最初大不相同。

    陆衍在旁察言观色，忍不住笑了一下：“苏姑娘这回，可算是让京城都长了见识。”

    谢云辞淡淡道：“她配得上。”

    这四个字不重，却已经是极高的认可。

    苏清鸢听见了，却只微微垂眸，没有接话。

    堂外的议论声还在，大多都在说案子断得公道，说真凶伏法，说侯府一案总算还了死者一个明白。也有不少人在说苏清鸢，说这位女仵作凭真本事打了所有人的脸，说往后谁还敢轻看女子验尸。

    阳光越过堂前檐角照进来，落在卷宗与证物之上，也落在这一场命案的终局上。

    侯府少夫人沈知微死于深宅，原本几乎要被埋进一桩“自缢”的假象里。可最终，真凶伏法，帮凶现形，侯府受罚，百姓知情，死者沉冤得雪。

    这一案，终究没有让尸身说的话白费。

    而苏清鸢，也凭这一场案子，真正让所有人记住了她的名字。