屋中安静得厉害。

    所有人的目光都落在苏清鸢身上。

    她蹲在尸身旁，将工具一一摆开，先用细布隔着手指，轻轻整理死者胸前衣料。那根银针仍插在苏婉心口，针尾露在外头，细而长，若不细看，甚至像只是寻常绣娘手里最常见的绣针。可越是如此，越透着诡异。

    寻常银针再锋利，也不过是绣花用具。

    可眼前这根，却成了夺命凶器。

    谢云辞站在一旁，没有催她，只静静看着她动作。陆衍也收了平日里的散漫神色，目光紧盯着那根银针，显然也在等结果。

    苏清鸢先俯身查看死者面色。

    苏婉双眼微睁，瞳孔扩散，唇色发白中带着一点异样的青灰，神情凝固得极快，不像经历过长久痛苦，更像是在极短时间内失去意识，连挣扎都来不及完全展开。

    她又低头去看伤口周围。

    银针刺入的位置极准，正中胸口要害，周围只渗出少量暗色血迹。若只是单纯被针刺中心脏，虽也足以致命，可尸身表现未免太过干脆利落。更何况，针身这样细，除非出手之人手劲惊人，且出针极稳，否则很难一击便做到如此地步。

    她看了片刻，转头对晚晴道：“灯拿近些。”

    晚晴忙把灯盏往前递了一步。

    灯火一照，银针尾部微微泛出一层冷光。苏清鸢拿起细夹，小心夹住针尾，并未立刻拔出，而是凑近观察针身暴露在外的部分。

    只一眼，她的眸色便微微沉了些。

    陆衍见她神色有异，低声问：“有问题？”

    苏清鸢没有马上回答，只取出另一根试毒的银片，轻轻碰了碰针尾附近。片刻后，那银片边缘竟生出一丝极淡的暗色。

    她收回手，声音低而清晰：“这不是普通银针。”

    屋内几人神色同时一动。

    谢云辞问：“什么意思？”

    苏清鸢抬眼：“针身上有毒。”

    许掌柜原本站在门边，闻言腿一软，险些没站稳：“有、有毒？”

    门外守着的几名绣娘脸色也瞬间白了几分，低低吸了口凉气。

    苏清鸢继续道：“毒量不多，但应是极厉害的剧毒。不是靠吞服入体，而是涂抹在针身之上，借银针刺入血肉后迅速发作。银针本就细，入体伤口小，不易立刻引人怀疑，可一旦刺入要害，毒性便会随着伤口顷刻侵入脏腑，瞬间致命。”

    陆衍皱眉：“所以死者不是单纯被扎死的，而是先被毒死？”

    苏清鸢摇头：“两者并行。针刺要害本就致命，剧毒入体则让死者更快断气，也更难反抗。这样的手法，不是寻常争执时胡乱一刺能做到的。”

    谢云辞眸色微冷。

    能把剧毒涂在细针上，再用绣针这等不起眼的东西杀人，还能一针直入心口，这凶手明显早有准备。

    他看了眼尸身胸口：“能取出来么？”

    “能，但要慢些。”苏清鸢说完，重新低头。

    她先用细布垫住伤口周围，再稳稳夹住针尾，一寸寸往外取。她动作极轻，避免破坏原有伤痕。屋中无人出声，连许掌柜都下意识屏住了呼吸。

    片刻后，那根银针终于被完整取出。

    针身比普通绣针略长，尖端极细，靠近针尖的位置果然有一层极淡的暗色附着，若不凑近细看，几乎发现不了。苏清鸢将针平放在白布上，众人看得更清楚了。

    晚晴忍不住低声道：“这样的针，平日拿在手里，谁会想到是凶器。”

    苏清鸢道：“正因如此，才更方便下手。”

    谢云辞看着那根银针，问：“可看出是什么毒？”

    苏清鸢摇头：“这里只能先断定是剧毒，具体何物，还需回去再细验。可有一点能确定，这毒性极烈，触之即发，不会给人多少挣扎的机会。”

    陆衍低声道：“难怪死得这样快。”

    苏清鸢没接话，目光转而落到苏婉手中那半幅锦屏上。

    苏婉死时，一只手仍死死攥着锦屏边缘，指节绷得发白。若非死前执念极重，不会握得这样紧。苏清鸢用手指轻轻去分她的手，并未强掰，而是顺着僵硬的指节一点点松开。

    过了片刻，那半幅锦屏才从死者手里取了出来。

    锦屏展开后，屋中几人都看得更清楚了。

    那是一扇未完成的绣屏，底布上大半还空着，中央只绣出一朵盛开的牡丹。牡丹色泽极艳，花瓣深红近血，层层堆叠，本该是富贵雍容之象，可因绣线颜色太沉，反倒透出一股说不出的诡异。

    更怪的是针脚。

    锦绣阁是京城一等一的绣坊，苏婉又是其中最出色的绣娘，按理说她手下出来的绣活该是细密工整、走线平顺，不会有分毫凌乱。可眼前这朵牡丹的花瓣边缘，却有不少地方线脚歪斜，有的地方甚至还显出几分急促与颤乱，像是在极不平静的情形下强行绣出来的。

    许掌柜在旁边看见，脸色微变：“这……这不对。”

    谢云辞转头：“你看出什么了？”

    许掌柜连忙道：“大人，苏婉的手艺民妇最清楚。她绣工极好，平日落针最稳，尤其是这种大件锦屏，更是一丝一毫都不会马虎。可这牡丹的针脚太乱了，根本不像她平时的手法。”

    陆衍低头细看了几眼，虽不懂刺绣，也能看出其中凌乱之处：“也就是说，这不是她正常绣出来的？”

    苏清鸢点头：“不错。”

    她抬手拂过锦屏花瓣边缘，声音平静：“这半幅锦屏应是死前不久还在绣。可这些针脚乱得明显，不像失手，倒像是在情绪剧烈波动之下仓促落针。若死者平日绣技精湛，却留下这样的线脚，只能说明一件事——她死前，曾与人发生过激烈争执，甚至可能是在被胁迫的情形下继续绣这扇锦屏。”

    屋里一静。

    许掌柜愣住：“胁迫？”

    苏清鸢没有立刻定死，只道：“至少，绝不是寻常安稳做活时能绣出的样子。”

    谢云辞目光落到那朵血色牡丹上，神情更冷了几分。

    绣坊、锦屏、绣娘、银针，本该都是最精细柔和的东西，如今却全被染上了杀机。若这锦屏真是在争执或胁迫中绣成，那苏婉死前所经历的事，恐怕远不止一针穿心这么简单。

    苏清鸢将锦屏放到一旁白布上，又继续去看尸身别处。

    她先查看死者双手。指尖并无明显破损，指甲缝里却嵌着些细微丝线，与锦屏用线应属同类。手背也没有大块撞擦伤，说明死前并未与凶手正面对打太久。

    可当她视线落到死者手腕处时，动作却又停了一下。

    “把袖口卷上去。”她道。

    晚晴忙上前帮忙，将苏婉两侧袖口轻轻挽起。

    袖子一卷，众人都看见了——死者两只手腕上，分别都有一圈清晰的红紫色勒痕。痕迹并不浅，左右对称，边缘还有些细碎磨损，不像自己磕碰出来的，倒像是被什么绳索之类的东西紧紧束缚过。

    陆衍神色一凛：“这是——”

    “捆绑痕迹。”苏清鸢答得很快。

    她伸手轻轻按了按那圈勒痕周围的皮肤，又仔细看了两眼，语气更沉了一分：“痕迹明显，且左右手都有，深浅相近，不会是死后留下的。死者生前应当被人绑缚过双手，而且挣扎过，所以腕部外侧才会有这种磨擦痕。”

    许掌柜听得脸都白了，失声道：“怎么会……苏婉在自己工作间里，怎么会被人绑起来？”

    这话无人能答。

    但现场的痕迹已足够说明很多问题。

    苏婉不是单纯与人争执之后失手被杀。

    她是先被控制住，再被人下手害死。

    谢云辞沉声道：“所以她死前无力反抗，是因为双手曾被捆。”

    “是。”苏清鸢点头，“若双手受缚，凶手再以银针近身刺入，她很难避开。再加上针上有剧毒，一旦刺中，几乎没有挣扎余地。”

    陆衍皱眉思索：“可屋里并未见绳索，也无太多翻打痕迹。”

    苏清鸢道：“凶手杀人后带走了束缚之物，也不奇怪。至于屋中为何挣扎痕迹不多，一则死者双手受制，反抗有限；二则毒发极快，不会给她太多时间。”

    谢云辞点了点头，没有再问。

    到这一步，苏清鸢已从尸身上验出了最关键的三样东西：一，银针有毒，剧毒致命；二，锦屏针脚凌乱，死前曾有激烈争执或受胁迫；三，手腕有捆绑痕迹，死者曾被控制，无力反抗。

    这三点一连起来，整桩命案的性质便彻底变了。

    它不是临时起意，不是失手误杀，而是一场有准备、有手段的谋杀。

    门外那些原本还对苏清鸢验尸颇有非议的绣娘，此刻全都噤了声。

    她们方才只觉得一个女子蹲在尸身旁验看，实在违和。可现在，随着她一条条把尸身上的真相验出来，所有人心里的那点轻视都被无声压了下去。

    因为若没有她，这些痕迹没人看得出来。

    许掌柜最先回过神来，声音都在发颤：“大人，这么说，苏婉真是被人蓄意害死的？”

    谢云辞看着尸身，冷声道：“如今看来，确是如此。”

    他随即转头看向陆衍：“将绣坊里所有与死者有关的人都看住，尤其是今日出入过工作间的，一个都不许漏。再把死者平日所用针具、丝线、起居物件，全都封存。”

    “是。”

    陆衍立即应下，转身出去布置。

    谢云辞又吩咐门外差役：“把今日值守、送茶、看门、采买的人一并叫来，逐个问话。谁先发现尸身，谁最后见过死者，查清楚。”

    差役齐声领命。

    许掌柜听得心慌意乱，忙道：“民妇一定全力配合，绝不敢隐瞒。”

    谢云辞没有看她，只道：“若有半句虚言，便按妨碍查案论处。”

    “是，是。”

    许掌柜连连应声，脸色愈发惨白。

    屋中的灯火映着那具尸身，也映着那半幅血色牡丹锦屏。花色本该富贵，此刻却像压在所有人心头的一层阴影，怎么看都透着寒意。

    苏清鸢将验过的银针重新包好，连同那半幅锦屏一并放到一旁，准备稍后带回大理寺再细查。

    她缓缓站起身，因蹲得久了，膝间有一瞬轻微发麻。晚晴忙扶了她一下。

    谢云辞看向她：“还有别的发现么？”

    苏清鸢摇头：“眼下从尸身上能看的，暂时只有这些。若要再深查，还得结合问话与后续勘验。”

    谢云辞嗯了一声。

    他看着她，眸中那点原本因案情而生的冷凝并未散去，可语气却比最初多了几分直接的信任：“够了。接下来，便从这些线索往下查。”

    苏清鸢点头：“是。”

    命案已不再只是“绣娘离奇身亡”这样简单。

    现在所有证据都在表明，苏婉死前曾被人控制、胁迫，最终死于一根涂毒银针之下。而那半幅针脚凌乱的血色牡丹锦屏，极可能就是凶手留下的第一道破绽。