从顾家回来后，天色已近傍晚。

    马车停在大帅府前，沈副官正在门口候着，见两人一同下车，立刻上前回禀景然商行剩余账目的清点情况。只是话刚说到一半，便隐约察觉出哪里不对。

    陆时衍神色比平日明显缓和，连带着整个人身上的冷硬都淡了几分。苏晚卿虽仍是那副清冷安静的模样，可站在他身侧时，却不再像从前那般带着疏离。两人之间没有什么过分亲密的举动，可那种微妙的变化，旁人一眼便能看出来。

    沈副官顿了顿，很识趣地没多问，只将该禀的事简明说完。

    “周豹那边已押去牢中看管，景然商行剩余的货单、契纸也都整理妥当，追回来的东西，属下会陆续送去顾家。”

    陆时衍点头：“按规矩办。”

    “是。”

    沈副官应下，目光又在两人身上极快掠过一眼，便主动退了下去。

    一旁的青禾早已等得心急。她原本想着顾家人那边若无大事，两人应当很快回来，谁知这一去竟花了不少时间。如今一见人回来，她先是高兴，随即眼尖地察觉到两人之间气氛似乎比出门前更不一样了。

    她心里一动，面上却只装作什么都没看出来，快步迎上去：“小姐，你回来了。顾家那边可还好？”

    苏晚卿点头：“都安顿好了。”

    青禾松了口气：“那就好。顾景然总算能真正安心了。”

    她说完这句，悄悄看了眼陆时衍，见对方眉眼间那点藏不住的温和，心里几乎已经明白了七八分，顿时更觉欢喜。

    只不过，这种时候，她自然不会不识趣地追问。

    两人回到院中后，青禾立刻命人送了热水和清茶，又把房中收拾得妥妥当当，随后便很自觉地退了下去，连门都替他们掩好大半。

    院子里安静下来。

    日影斜斜落在廊下，风也比白日柔和许多。顾景然一案结束后，大帅府内原本压着的沉重散去不少，连这处小院都显得比往常更清静。

    苏晚卿坐在窗边，指尖轻轻搭在茶盏上，神色难得有些放松。

    陆时衍坐在她对面，没有急着说话，只安静看着她。

    白日里在马车上，两人已经把话说开。那一层隔在中间的模糊心意，既然已经点明，彼此相处起来反倒比从前更自然了。没有刻意的试探，也没有多余的回避，只是坐在一处，便有种说不出的安稳。

    过了一会儿，陆时衍才问：“累不累？”

    苏晚卿摇头：“还好。”

    渡化顾景然虽耗了些鬼力，但比起前几次，这次她恢复得算快。更何况，顾景然执念散得顺利，整件事从头到尾没有再生波折，也让她心神松快不少。

    陆时衍见她气色确实还好，便没再多问，只道：“若累了，就多歇会儿。接下来几日，先不急着查别的。”

    苏晚卿抬眸看他一眼。

    这话若放在从前，倒也正常。可此刻从他口中说出来，却比平日更多了几分毫不掩饰的关心。

    她轻轻“嗯”了一声，心底也随之生出一点细微暖意。

    屋中一时静了下来。

    窗外树影轻晃，偶有风声拂过，竟让这短暂的宁静显得格外难得。苏晚卿从前惯于独自一人，许多年里，不论渡魂还是寻怨，身边都只有青禾相随。她早已习惯在事情结束后，独自消化疲惫，独自恢复鬼力，独自等待下一个冤魂出现。

    可如今，陆时衍坐在对面，什么都不必多说，这种“有人陪着”的感觉，却让她有些陌生，也有些说不出的安定。

    陆时衍同样没有离开的意思。

    他并不擅长刻意营造什么温柔气氛，但只要苏晚卿在眼前，他便觉得这样坐着也很好。前头一桩桩案件走来，他们不是查案，便是在渡魂，鲜少有真正安静相处的时候。如今好不容易腾出片刻清闲，他反倒舍不得离开。

    片刻后，青禾送来一盘切好的水果，放下后又迅速退了出去。

    陆时衍看了一眼那盘水果，忽然想起先前在顾家时，顾夫人拿出来招待他们的那几只果子。东西寻常，却很真心。顾家一案能走到如今这一步，他心里也比处理寻常案子更多出几分感触。

    他抬眼看向苏晚卿，道：“今日顾家人见到你时，神色明显比昨日平静许多。”

    苏晚卿低声道：“她们要的是一个交代。如今真相有了，家产也追回了，就算伤痛还在，也能慢慢熬过去。”

    陆时衍点头：“顾景然这一程，确实算圆满。”

    苏晚卿看着茶盏中微晃的水面，轻声道：“冤魂所求，从来都不复杂。有人要清白，有人要真相，有人要亲人安稳。只要执念解了，他们自然会放下。”

    陆时衍听着这话，神色微动。

    他忽然觉得，苏晚卿其实很像那些冤魂的引路人。她不是单纯帮他们报仇，也不是只管把人送走，而是真正去听他们放不下什么，再一点点替他们把那根最深的心结解开。

    正因如此，她才能一路走到今天。

    想到这里，他的目光不由又柔和了些：“可你每次帮他们放下时，自己也在耗神。”

    苏晚卿闻言，抬头看他。

    陆时衍语气不重，却很认真：“你总说自己无碍，可我看得出来，你每渡化一个冤魂，心神都要耗去不少。以后若再遇上案子，凡是我能处理的，你不必事事亲自撑着。”

    他说这话时，语气里带着很自然的维护。

    不像命令，更像承诺。

    苏晚卿静了一瞬，低声道：“好。”

    陆时衍看她应得这样自然，眸光更深了几分。

    若说先前两人心意未明时，他的在意还要压着几分，如今关系既已确定，他便再不会遮掩。苏晚卿大约也感受得到，所以面对他的关心，不再像从前那样淡淡带过，而是会直接应下来。

    这种变化很细微，却让陆时衍觉得心口都跟着一松。

    时间一点点过去，天色也慢慢沉下来。

    苏晚卿原本只是想静坐片刻，调息一下气息。她微微闭上眼，指尖搭在膝上，试着将鬼力在体内运转一周。顾景然被渡化后，她的进度已到七十七，离最后的目标越来越近。按理说，这一阶段的感知本该比先前更敏锐。

    可也正因为这样，往往新的怨气一出现，她会比从前更早察觉。

    最开始，只是一丝极轻的异样。

    像风里掺了一点若有若无的阴冷，从城中某个方向极淡地漫过来。若是寻常人，甚至连半点不适都不会有。可苏晚卿本就是靠感知怨气寻魂，这一丝异样刚一浮现，她便立刻察觉到了。

    她眼睫轻轻一颤，缓缓睁开眼。

    陆时衍第一时间便注意到了她的变化：“怎么了？”

    苏晚卿没有立刻回答，而是凝神去辨那股气息。

    很微弱。

    不像苏伶初时那般怨气冲天，也不似温玉、顾景然那样怨意浓重。那股怨气被压得很深，甚至像是刻意藏了起来。可越是这样，反倒越显得执着，像是已经沉在某处许久，轻易不肯散去。

    更奇怪的是，那怨气里并没有太重的杀意，更多的是一种委屈，还有压在委屈之下久久不平的不甘。

    苏晚卿眸色微凝。

    她低声道：“有新的怨气。”

    陆时衍坐直了些，神色也随之沉下来：“又出现了？”

    “嗯。”苏晚卿点头，声音很轻，却很确定，“在城中，离这里不算太远。是一座深宅大院。”

    陆时衍看着她：“能分辨出具体是什么地方吗？”

    苏晚卿闭了闭眼，再次顺着那一丝怨气的方向去感知。

    那气息藏得很深，四周像有厚重门墙阻隔，怨气被困在里面，透出来的部分极少。若不是她如今渡化进度已到七十七，对这些冤魂残留气息愈发敏锐，只怕也未必能立刻捕捉到。

    片刻后，她缓缓开口：“是权贵人家的宅院，门深院重，气息被压得很散，不仔细辨不出来。”

    陆时衍眸光微沉。

    深宅大院，最不缺的就是藏污纳垢之事。外人看着风平浪静，里头却未必干净。若真有枉死之魂被困在里面，怨气能被压到这种地步，恐怕已经不是一日两日。

    “怨气如何？”他问。

    苏晚卿道：“不重，却很执着。里面带着委屈和不甘，不像凶煞之魂，更像是……一个死得冤，却一直没有机会说出真相的人。”

    陆时衍听完，心里已有了几分判断。

    不是那种一出现便闹得满城皆知的厉鬼，而是被困于高墙深院之内，连怨都不敢太露，只能一点点积攒着不甘。这种怨气，往往比那些外露的怒意更压抑。

    他沉声道：“能看出身份吗？”

    苏晚卿安静片刻，眉心微蹙。

    鬼魂未现，只靠这一缕怨气，能感知到的终究有限。可从那气息的细微变化中，她还是捕捉到了一点极淡的痕迹。

    那不是主人的气息。

    太轻，太弱，也太习惯隐忍。

    像是常年低人一等，活着时便不能做主，死后连怨都带着压抑和克制。

    苏晚卿抬眸，看向陆时衍，低声道：“大概率是一名丫鬟。”

    陆时衍眼神一沉。

    若只是普通丫鬟，死后怨气未必能撑到现在。能让她死后仍被困在深宅之中，执着不散，只能说明她生前必定撞上了什么不该撞见的事，或受了极大的冤屈。

    他没有立刻追问，只看着苏晚卿：“你还感知到了什么？”

    “暂时只有这些。”苏晚卿道，“那宅院里的怨气很隐秘，像是被什么压着。若不靠近，很难再看清。”

    屋中气氛顿时沉了几分。

    窗外天色已彻底暗下，院中灯火被下人点起，映得屋里光影微晃。方才那点短暂的安宁，在这一刻彻底被新的怨气打破。

    可两人都很平静。

    这样的节奏，他们早已习惯。一桩案子刚落，下一桩便随之而来。乱世之中，冤魂从不缺，缺的是有人去替他们听清那一口怨气背后的真相。

    苏晚卿指尖轻轻收紧，语气很淡：“看样子，顾景然的事结束后，下一个冤魂已经出现了。”

    陆时衍看着她，目光却不似方才沉凝，反倒多了些温和：“你才刚歇下片刻。”

    苏晚卿与他对视，轻声道：“可怨气不会等人。”

    这话说得很平静，却也是事实。

    枉死之魂若被困得太久，怨气只会越积越深。若能早一步找到，便能早一步查清真相，也能少一分变故。她既已感知到了，自然不可能真当作没察觉。

    陆时衍沉默片刻，终究点了点头。

    他早知道，苏晚卿不会因为刚刚确定关系，便放慢自己该走的路。她心里始终记着剩下那四个冤魂，也始终记着自己要成为鬼王这件事。若他真要她为了休息便置之不理，那也不是他认识的苏晚卿。

    想到这里，他唇边反倒浮起一点极淡的笑意。

    “好。”他说，“既然你已经感知到了，那便去查。”

    苏晚卿看着他，眸光微动。

    陆时衍语气平稳，却比以往更多了些柔和：“你告诉我地方，我陪你去。”

    这句“我陪你去”，他说得很自然。

    仿佛不论接下来是深宅大院，还是更棘手的局面，只要她开口，他便会站在她身边。

    苏晚卿心底微暖，低声道：“你不问我先休息一晚，明日再说？”

    陆时衍看着她，淡淡道：“若我真这么说，你会听吗？”

    苏晚卿沉默了一下，诚实摇头：“不会。”

    陆时衍低笑一声。

    这一笑极轻，却将屋里方才因怨气而生出的沉意冲淡了几分。他看着她，眼底带着毫不掩饰的纵容与温柔：“那不就是了。既然你不会听，我不如陪你一起去。”

    苏晚卿唇角也微不可察地动了动。

    两人心意相通后，这样的对话比从前更自然，也更亲近。她知道陆时衍担心她，可他不会一味拦着，只会在明知拦不住的情况下，选择陪她一同去面对。

    这份心意，比任何空泛安慰都更有分量。

    她低声道：“好。”

    陆时衍点头，随即起身：“既然决定要查，就先让沈副官去摸一摸城中这些深宅大院的底。你方才说在城中、权贵宅院、怨气被深藏，这样的地方不会太多，查起来不难。”

    苏晚卿也起了身：“不必太张扬。若真是深宅里的旧事，打草惊蛇便不好了。”

    “我明白。”陆时衍道，“先暗查，确定地方后再去。”

    他说完，抬手替她拢了拢肩上的外衣，动作自然而轻缓：“今夜先到这里。你再歇一会儿，我去吩咐沈副官。”

    苏晚卿微微一怔。

    她低头看了眼被他顺手理好的衣领，心口轻轻一动，却没有退开，只轻声道：“嗯。”

    陆时衍看着她这副模样，眼神更柔了些，却没再多做什么，转身出了屋。

    屋门被带上后，苏晚卿站在原地，静了片刻，才重新将目光投向窗外。

    夜色渐深，城中的灯火一盏盏亮起，在黑暗里显得细碎而遥远。而在那些灯火深处，某一座高门大院之中，一缕微弱却执着的怨气，正静静蛰伏着，带着无法言说的委屈与不甘，等着有人去揭开真相。

    苏晚卿缓缓收回目光，眸色微沉。

    她知道，下一个冤魂，已经在等她了。