马车一路向前，越靠近城外军营，四周气氛便越发肃杀。

    官道两旁的晨雾已经散尽，远处营旗在风中猎猎作响，黑沉沉的旗面映着天光，透出一股铁血之气。再往前，便能隐约看见军营外围的木栅、瞭望台和巡逻士兵，长枪在日光下泛着冷光，岗哨分布严密，出入关卡层层把守，果然是戒备森严。

    陆时衍坐在车中，目光透过车帘落向前方，神色始终冷沉。

    这座军营他并不陌生。

    城外这片驻军，是他麾下最重要的一支兵力。平日里操练、巡防、补给、军火调配，大多都经由此处转出。也正因如此，若这里真出了通敌叛国、倒卖军火之事，后果远比城中任何一起命案都严重。

    苏晚卿没有说话，只是在马车渐渐逼近军营时，眸色一点点沉了下来。

    她先前在路上感知到的怨气，到了这里后，已不再是断断续续的碎片，而是化作一股近乎实质的压迫感，自军营上方沉沉覆下。

    青禾原本还坐得住，可等马车进了营外大道，脸色也渐渐变了。

    “小姐……”她压低声音，“这地方的阴气怎么和以前都不一样？”

    她虽不如苏晚卿感知敏锐，却也能察觉到这里气息极重。不是那种普通阴宅里渗出来的凉，也不是深宅冤魂盘踞时的闷，而是一种夹着血气、杀意和陈年死气的沉重，像无数刀兵在无形中对峙，让人还未靠近，胸口便先压了一层东西。

    苏晚卿目光未动，低声道：“这是军营的煞气。”

    青禾微微一怔。

    苏晚卿解释得很简短：“战场杀伐、兵刃血气、军中多年积累的死伤，都会在这种地方形成煞气。寻常怨气若混进来，很容易被冲散，若还能留存至今，便说明这鬼魂执念极深。”

    此话一出，青禾神色也跟着凝重起来。

    若是在寻常宅院、废弃商行、荒废医馆，怨气尚可靠环境滋养留存，可军营不同。这地方阳气重、煞气也重，寻常鬼魂根本难以久留。尤其是像这种常年操练、兵气旺盛之地，若有鬼魂还能怨气不散，只能说明一点——那名士兵死得太冤，怨得太深，执念也太重，才会硬生生顶着军中煞气留到今日。

    马车继续往前。

    营门处已有值守士兵远远认出是陆时衍的车驾，立刻收整队形，快步上前迎接。为首的守营军官抱拳行礼，声音洪亮：“见过大帅！”

    陆时衍掀开车帘下车，神情淡淡，叫人看不出异样：“起吧。”

    那军官站起身，忙道：“大帅今日来得突然，属下这就命人去通报主将——”

    “不必。”陆时衍直接打断，语气平稳却不容置疑，“本帅只是巡营，不必惊动太多人。”

    那军官一怔，立即低头应是。

    沈副官跟着下马，朝那军官扫了一眼，神色冷淡：“大帅今日不喜张扬，营中照旧行事即可。无令不得四处传话，更不许喧哗。”

    “是！”

    军官虽觉有些不寻常，却也不敢多问，只能领命退开。

    苏晚卿这时也从马车上走了下来。

    她一脚落地，便比先前在车中更清晰地感受到了那股怨气。

    浓。

    太浓了。

    那不是一缕两缕缠在营角的阴气，而像是从军营深处某处位置翻涌上来的黑潮，混着森重煞气，一层层往上冲。怨中有怒，怒中带忠，像一柄断了刃却仍不肯折的刀，明明被压在底下，却仍竭力往上顶，几乎要直冲云霄。

    苏晚卿抬头看了一眼营上方的气息，眸光微沉。

    与之前几次不同，这里的怨气不是阴冷隐晦的，也不是委屈压抑的，而是极其锋利、极其暴烈。若不是被军营本身的煞气死死压着，只怕早已彻底失控。

    陆时衍见她神色不对，低声问：“如何？”

    苏晚卿收回视线，声音也沉了几分：“比我预想的还要重。”

    “这股怨气里，不只是忠诚与愤怒，还夹杂着军营本身的煞气。两股气息纠缠在一起，已经很浓烈了。”

    陆时衍顺着她目光看向营内深处，眼神一点点冷了下来。

    他虽看不见怨气，却能从苏晚卿的反应中判断出事情比想象中更严重。若那名士兵的鬼魂已被怨气和煞气一并裹住，说明此事拖得比他们预料的还久，且真相一直未能见光，否则不至于积成这般模样。

    一旁的青禾也不敢再嬉闹，只轻声道：“小姐，这鬼魂是不是已经很危险了？”

    “还没彻底失控。”苏晚卿道，“但很接近了。”

    她顿了顿，又补了一句：“他身上的怨气极重，大概率不是普通处决，更不是单纯战死。”

    陆时衍眸色一沉：“你的意思是——”

    “他应当是被人残忍杀害的。”苏晚卿缓缓道。

    此话一出，旁边的沈副官脸色也变了。

    先前他们虽已从怨气中感知到，这名士兵是被将领诬陷杀害，可“杀害”与“残忍杀害”是两回事。若只是斩首、枪毙、押杀，虽也冤，却未必会令怨气浓烈到这种程度。可若苏晚卿说得没错，那便说明此人死前大概遭了极重的折磨，死得极不体面，甚至可能是在被逼供、灭口之中活活熬死的。

    青禾忍不住咬了咬唇：“到底得多狠，才会怨成这样……”

    苏晚卿没有立刻接话。

    她只是站在原地，闭眼细细感知。

    那股怨气像埋在军营深处的一团烈火，不断翻滚、冲撞。其间混杂的情绪太鲜明了——忠心被辜负的怒，清白被践踏的不甘，眼看军火被卖、叛徒未除却无力阻止的痛恨，还有死前未能把真相说出口的滞涩与绝望。

    这些情绪层层叠叠，压得鬼魂无法安息，也压得这片地界都显出几分诡异。

    片刻后，苏晚卿睁开眼，低声道：“他死前一定受了很重的刑。”

    “而且不是公开处决，是为了让他闭嘴。”

    陆时衍周身气压骤然更低。

    他最清楚军中手段。若真有人为了掩盖通敌和倒卖军火之事，对一个立过战功的忠心士兵下重手，那多半不是按军规走的，而是私下逼供、构陷、灭口。这样的做法，比单纯杀人更可恨。

    因为这不仅是杀人，还是要连同他的嘴、他的名声、他的忠心，一并碾碎。

    沈副官拳头攥得死紧，咬牙道：“若查实是谁干的，属下第一个把他拖出来！”

    陆时衍没有说话。

    可他那双眼，已经冷得像淬了冰。

    营门附近来往士兵不少，见大帅亲至，都远远低头行礼，不敢直视。可越往里面走，苏晚卿越能察觉到一种不正常的压抑。

    这座军营表面看起来一切如常，操练声、号令声、巡逻声都在，士兵列阵有序，岗哨严明，并无太大异状。可藏在这层表象之下的气息，却完全不是那么回事。

    军营上空那股怨气并非四散弥漫，而是从某一处深处冲出，再被四周煞气压回去，如此反复，竟形成一种近乎对抗的势态。每一次压下，怨气都会更躁；每一次翻涌，煞气便更烈。两股气息碰撞之下，让整个军营都隐隐透着一股说不出的诡状。

    青禾小声道：“明明白天日头都出来了，可我还是觉得后背发凉。”

    苏晚卿道：“不是你错觉。这里的怨气已经影响到周围气场了。”

    她目光掠过四周士兵，声音更低：“寻常人虽然看不见，但久处其中，也会觉得心浮气躁、莫名压抑。若时间再长些，军中心神不稳，迟早会出事。”

    陆时衍立刻明白她的意思。

    若鬼魂执念再不解，这不只是渡化的问题，更会影响整座军营的稳定。士兵本就在血煞之地操练，情绪最忌受无形阴气牵引。若任由这股怨气与煞气长久纠缠下去，哪怕众人不知原因，也可能生出烦躁、易怒、疑惧之类的异状。轻则军心不稳，重则出更大的乱子。

    换言之，这事已经不能再拖。

    他沉声道：“能确定怨气来源的大致方向吗？”

    苏晚卿抬眼，望向营地更深处。

    那里营帐层层排开，后方似乎还有仓储和刑营一类的区域。怨气最浓的地方，就藏在那之后。

    “在营中深处。”她缓缓道，“还要再靠近些，才能锁定。”

    陆时衍点头，随即看向守营军官，淡声道：“本帅要在营中四处看看，不必跟太多人。你只管带路，将各处营帐、库房、刑营、旧仓都走一遍。”

    那军官愣了一下。

    巡营看库房、操场、兵帐本是常事，可连刑营、旧仓也要一并看，便略显不寻常了。只是陆时衍素来行事强势，他纵有疑惑，也绝不敢露在脸上，只得立刻低头应下：“是，大帅。”

    沈副官上前一步，语气冷淡：“还有，营中近两年处置犯军、调动军火、夜间巡查值守的名册，也都备好。大帅稍后要看。”

    军官神色明显一紧：“这……”

    陆时衍淡淡扫了他一眼。

    只这一眼，那军官后背便起了一层冷汗，立刻改口：“属下这就让人去准备。”

    陆时衍这才收回视线，没再多言。

    苏晚卿站在他身侧，能感觉到他压着怒意。她没有劝，只低声提醒：“现在最重要的是先找到鬼魂所在。只要找到他，很多事就能看得更清楚。”

    “我知道。”陆时衍声音冷沉，“先找他，再找人。”

    营中号角声远远响起，操练场上传来整齐喝令，和这边无形翻涌的怨气形成一种诡异对照。一个是秩序井然、军纪森严的白日军营，一个是深埋其下、怒意冲天的冤魂旧事。

    越是如此，越显得那道怨气不容忽视。

    苏晚卿抬步往前，刚走出几步，忽然脚下一顿。

    一股比先前更强的怨意，自营地深处猛地撞来，像感知到了有人在靠近，骤然翻涌了一瞬。那一瞬间，连她袖摆都被无形阴风轻轻掀动，四周温度也似乎陡然低了一分。

    青禾低呼：“小姐！”

    陆时衍立刻扶住她手臂，沉声道：“怎么了？”

    苏晚卿稳住身形，脸色却比方才更冷。

    “他察觉到我们来了。”

    陆时衍目光一沉。

    “不是敌意。”苏晚卿缓缓道，“更像是……压不住了。”

    她抬眼望向军营深处，声音很轻，却透着凝重：“他的不甘和愤怒，已经快到极限了。”