住持认罪之后，静云庵命案终于有了明面上的结果。

    春桃的证词、毒茶的残留、住持藏匿的书信，再加上她亲口招认，证据链已足够完整。按常理，只要顺着住持供出的“柳姨娘”这条线继续往下挖，便能将幕后之人一并拖出水面。

    可萧玦很快发现，事情并没有这么顺利。

    第二日一早，他便命林嵩带人去查柳姨娘的来往下人、信使和静云庵近几个月的香火供奉记录，同时查访柳家与丞相府往来的细节。按住持的说法，柳姨娘曾通过人给静云庵送信、送毒，还许下丰厚赏赐。只要这些痕迹没被彻底抹干净，总能找到一二实证。

    然而查到午后，林嵩带回来的消息却并不乐观。

    “大人，柳姨娘那边像是早有准备。”林嵩皱着眉，把查来的结果一一回禀，“丞相府里的人一口咬定，柳姨娘近日一直在府中礼佛抄经，几乎未出门半步。她身边几个心腹侍女、嬷嬷的口径也都一致，说柳姨娘近来身体不适，莫说去静云庵，连外头的人都少见。”

    萧玦并不意外，只问：“信使呢？”

    “查不到。”林嵩神色更沉，“住持说送信送毒的是个生面孔男子，披着斗篷，几次都在夜里出入。庵中人只知有这么个人，却没人看清脸。山下香烛婆子倒记得有个戴斗笠的男人从后山下去，可她说不出更详细的模样。属下顺着路去查，没找到落脚处，像是故意避着人走的。”

    “香火供奉记录？”

    “有柳家的名字。”林嵩道，“但都只是正常捐香油钱，并无特别之处。账册也整整齐齐，看不出刻意给静云庵的大笔赏赐。若不是提前做过手脚，就是原本就没走明账。”

    萧玦听完，眸色愈沉。

    这不是普通的灭迹，而是收尾收得极干净。对方显然知道住持一旦出事，自己便可能被牵连，所以早早将能留下把柄的东西都抹掉了。

    “还有一事。”林嵩压低声音，“柳姨娘本人，还拿得出不在场证明。柳婉儿出事前后那两日，丞相府有客来访，几位女眷、嬷嬷都能作证她一直在内院，从未离府。就算住持咬她，也只能算口供，难当铁证。”

    屋中静了片刻。

    萧玦指尖敲着桌案，神情冷淡，却明显压着火气。他不信柳姨娘无辜。住持既已崩溃认罪，就没必要再凭空捏出一个名字。更何况，那封无署名的信上虽未直书“柳姨娘”三字，可“柳家欠丞相人情，需了断此事”的口吻，分明就是冲着这门联姻去的。

    可刑名之事，终究要讲证据。

    没有实证，单凭一个已认死罪的住持口供，根本不足以扳倒丞相侧妃。

    “继续查。”萧玦道，“住持说的每一句话，都再核一遍。柳姨娘身边的人、柳家下人、静云庵账册、人情往来，一个都别漏。”

    “是。”林嵩应下，却也知道希望不大。

    这一日傍晚，消息已基本传开。

    明面上，案子便成了住持因受柳婉儿退婚之事刺激，又贪图静云庵利益，一时起意下毒杀人，最后事情败露，杀人灭口未成被擒。至于住持口中的“柳姨娘指使”，因查无实证，只能暂且搁下。

    换言之，这案子到最后，极有可能只能以住持单独作案结案。

    沈青衿听到这个结果时，正在山脚小屋里整理药材。

    云溪气得直皱眉：“明明都招了，怎么还能查不下去？住持都说了是柳姨娘指使，难道还能有假？”

    沈青衿放下手中的药包，神色比她平静许多：“住持会说真话，不代表官府就能凭她一句话抓人。柳姨娘在丞相府里，想抹去痕迹并不难。”

    “那柳婉儿不是白死了？”

    “至少住持逃不过。”沈青衿低声道，“至于柳姨娘……不是这次抓不到，就永远抓不到。”

    可她心里也明白，话虽如此，眼下这一局，终究是柳姨娘赢了一半。

    对方藏在后头，操控婚约，借静云庵下毒杀人，事后又将自己撇得干干净净。若不是住持失手，又在后廊试图杀她灭口，甚至连住持这一层都未必能坐实。这样的人，不会只在这一件事上心狠手辣。

    想到这里，沈青衿的手忽然顿了一下。

    柳姨娘。

    这个名字，先前在住持口中吐出时，她便隐约觉得耳熟。直到此刻静下来，她才猛地想起，幼时家中似乎也曾有人提过这个名字。

    记忆太远，也太碎。

    她只记得那时父亲在书房中同人议事，语气极沉，说丞相府里有人插手外朝，行事阴狠，其中似乎就提过“柳氏”二字。后来家中突逢大变，父亲被诬谋反，满门抄斩，年幼的她在混乱中被人救走，从此颠沛流离。那些旧事像被尘土压住，许多年不敢碰。

    如今柳姨娘三个字一出来，尘封多年的记忆像忽然裂开了一道缝。

    丞相府。

    柳氏。

    父亲被诬谋反。

    这些原本散乱的碎片，在这一刻无声连到了一处。

    沈青衿指尖微微收紧，连呼吸都慢了下来。

    云溪见她神色不对，忙问：“姑娘，你怎么了？”

    沈青衿回过神，压下眼底翻涌的情绪，只低声道：“没什么。”

    云溪却不信：“是不是那个柳姨娘……你想到什么了？”

    沈青衿沉默了片刻，才道：“我只是在想，父亲当年的事，或许也与丞相府有关。”

    云溪脸色一变，声音也低了下来：“你是说……”

    “现在还不能确定。”沈青衿打断她，“只是这个名字，让我想起了一点旧事。”

    她不再往下说，可心里已生出前所未有的警惕。

    如果柳姨娘真与当年沈家的冤案有关，那她就不只是柳婉儿一案的幕后黑手，更可能是压在她一家血债上的仇人之一。

    这念头一旦生出，便再压不下去。

    而另一边，萧玦也并未因查不到柳姨娘而轻易收手。

    他比谁都清楚，住持不过是前台行凶之人，真正推动这场命案的，是丞相府背后那只手。只是如今证据尽毁，柳姨娘又有周全的不在场证明，硬查下去，只会打草惊蛇。

    所以最终，在明面的卷宗上，这案子只能暂按住持单独作案来定。

    住持下狱待审，静云庵封查数日后重开，柳家为息事宁人，并未再多纠缠，只草草收殓了柳婉儿。京中关于“邪祟作祟”的流言，随着真相传出而渐渐散去，可关于丞相府和柳家联姻的风声，却在暗地里传得更远。

    入夜时，萧玦独自站在庵外石阶上，望着山下零散灯火，神色沉静。

    林嵩站在一旁，低声道：“大人，案子若就这么结了，岂不是太便宜柳姨娘？”

    “这次是抓不到她。”萧玦淡淡道，“不代表她真能永远藏住。”

    林嵩愣了一下，很快明白过来：“大人的意思是，还要继续盯着丞相府？”

    “盯。”萧玦道，“柳婉儿一案虽明面结了，可幕后线索不能断。柳姨娘既敢借静云庵杀人，便不会只有这一次。”

    他说这话时，目光很静，却带着几分冰冷的笃定。

    林嵩抱拳：“属下明白。”

    山风吹过，石阶边的草木轻轻摇动。

    这一案到此，表面上已落下帷幕，实则不过撕开了更大暗流的一角。柳姨娘的名字第一次真正浮出水面，却又迅速沉回水下，只留下一个模糊而危险的影子。

    而对沈青衿来说，这个影子，不只是柳婉儿命案的幕后人。

    也许，它还牵着她多年不敢深想的家门旧恨。