夜色如墨，烛火摇曳。

    沈昭之的计划在他心中反复推演，每一个细节都打磨得锋利如刃。

    次日清晨，县衙公堂之上，气氛肃穆。

    周文远端坐堂上，一副官威凛然的模样，眼底却藏着一丝不易察觉的疲惫与焦虑。

    堂下众吏噤若寒蝉，唯有沈昭之，一身素色布衣，神情平静地自人群中走出。

    他手中捧着一个用油布包裹的物件，走到堂前，躬身行礼。

    “大人，”他的声音清朗而沉稳，在寂静的公堂内格外清晰，“卑职连日追查鬼市线索，幸有所获。此物乃从一名鬼市掮客处得来，似乎是一本陈年账册的残本，记录了些许无关紧要的交易，但卑职在夹层中发现一物，或与案情有关，特呈上请大人定夺。”

    说着，他将包裹打开，露出一本泛黄破损、书页卷边的册子。

    那册子看上去饱经风霜，散发着一股陈腐的霉味，正是他连夜伪造的“伪账册”。

    周文远的目光落在账册上，瞳孔不自觉地微微一缩。

    他接过账册，指尖带着一丝细微的颤抖，略一翻阅。

    账册上的记录确实杂乱无章，都是些零散的药材、古玩交易，看不出任何端倪。

    然而，当他的指腹触碰到书页夹层中那个坚硬的异物时，脸色骤然一变。

    那是一片小小的青玉碎片，质地温润，雕工精巧，与陈三郎临死前紧攥在手中的那片，无论是材质还是断口，都如出一辙。

    一股寒意从周文远的脊背窜起。

    他知道，这东西绝不能在公堂之上曝光。

    他猛地合上账册，强作镇定地将那份惊悸压了下去，沉声对沈昭之道：“沈司吏辛苦了。此事关重大，须得从长计议。这本账册，暂由本官存入文书库，任何人不得擅自翻阅外传，违者严惩不贷！”

    他的声音比平日里严厉了数倍，与其说是命令，不如说是一种警告。

    沈昭之垂下眼帘，恭敬应诺：“是，大人。”转身退回人群中，嘴角勾起一抹无人察觉的冷笑。

    鱼，已经开始闻到饵的腥味了。

    是夜，月黑风高。

    文书库外，两道黑影如鬼魅般伏在屋檐的阴影下，正是沈昭之与林晚照。

    库房内一片死寂，只有巡夜更夫的梆子声从远处遥遥传来，一声声，敲在人心上。

    时间一分一秒地流逝，就在林晚照几乎失去耐心时，一道微弱的光亮自长廊尽头而来。

    一个提着油灯的瘦削身影，正鬼鬼祟祟地靠近文书库。

    那人正是县令周文远。

    他没有惊动任何人，自己用钥匙打开了库房的铜锁，闪身而入。

    片刻之后，林晚照看到他从书架深处抽出了白日里那本“伪账册”，没有丝毫犹豫，迅速塞入宽大的官袍袖中，随后熄了灯，匆匆离去。

    “就是现在！”林晚照压低声音，手已按在刀柄上，只要沈昭之一个眼神，她便能如猎豹般扑出，将周文远当场擒获。

    “别动。”沈昭之却轻轻摇头，目光深邃如渊，“抓一个周文远毫无用处，他只是条被人牵着的狗。我们要看的，是那只牵狗的手，到底把东西送到哪里去。”

    二人身法轻盈，如两片落叶，悄无声息地缀在周文远身后。

    只见周文远一路避开衙役，从县衙后门溜出，行色匆匆地穿过几条暗巷，竟直奔城外一座防卫森严的别院而去。

    那别院门前高悬的灯笼上，赫然印着一个龙飞凤舞的“定”字——定王府别院！

    守门的护卫拦下周文远，验过他手中一枚黑铁令牌后，才侧身放行。

    厚重的大门在他身后缓缓关闭，隔绝了外界的一切窥探。

    林晚照眸光一寒，作势便要翻墙而入。

    “回来。”沈昭之再次制止了她，声音里透着一种掌控全局的冷静，“今夜的目的已经达到了。我们已经知道，县令是那条线，别院是那个窝，而账册，就是我们抛下的饵。现在，该换我们来钓鱼了。”

    回到衙门，沈昭之立刻唤来心腹阿六，将一本用油布精心包裹的真正账册副本交给他。

    “去停尸房，撬开第三具停尸台下的第三块地砖，把这个藏进去。”他低声吩咐，眼中闪烁着算计的光芒，“然后在上面洒一层极细的石灰粉，要薄，要匀，任何东西碰过，都会留下痕迹。最后，在房梁上挂一枚铜铃，用鱼线连接机关，直通衙门外墙角的那只废弃铃铛。”

    一连三日，风平浪静。

    直到第三日夜里，天降暴雨，豆大的雨点砸在青瓦上，噼啪作响，仿佛要将整个县城淹没。

    就在这雷鸣电闪之间，一阵急促而微弱的铃声，穿透雨幕，传入了沈昭之的耳中。

    “来了！”他与林晚照对视一眼，两人同时起身，披上蓑衣，冒着倾盆大雨冲向停尸房。

    停尸房的门锁已被暴力撬开，门板虚掩着，被狂风吹得来回撞击。

    一股夹杂着雨水和腐朽气息的冷风扑面而来。

    房内，第三具停尸台下的地砖被整个翻起，露出一个空空如也的洞口——账册副本，已经不翼而飞。

    然而，那层洁白的石灰粉上，却留下了一个极为清晰的鞋印。

    鞋底的纹路并非寻常的布鞋，而是一种繁复的“回字格”纹样。

    林晚照只看了一眼，便断言道：“这是定王府亲卫专用的‘回云靴’！”

    更关键的是，在翻倒的地砖旁，一枚金丝滚边的荷包静静躺在积水中，雨水浸润下，上面用金线绣出的一个“冯”字，显得格外刺眼。

    林晚照拾起荷包，冷笑一声：“冯子安，定王的心腹长史。看来这次，他是亲自下场了。”

    沈昭之接过荷包，指尖捻过那湿透的丝绸，却没有立刻表露出追查的意思。

    他冷静地取来工具，将那个“回字格”鞋印完整地拓印下来，然后将拓片与那枚金丝荷包一同小心翼翼地封入一个蜡封的信封内。

    “阿六，”他唤来早已等候在外的亲信，“即刻启程，快马加鞭，把这个亲手交到京城大理寺少卿张大人手中，不得有误。”

    阿六接过信封，重重点头，转身便消失在茫茫雨夜之中。

    沈昭之缓缓站起身，立于停尸房的屋檐下，任凭冰冷的雨水打湿他的衣摆。

    他抬头望着县衙那块在风雨中飘摇的匾额，声音低沉而沙哑，仿佛在对九泉之下的父亲倾诉：“父亲，他们以为烧掉几本账册，就能将所有的罪恶与真相一同埋葬。可他们错了。人会说谎，脚印不会；尸体不会；而那些留在纸上的字……更不会。”

    雨水顺着他轮廓分明的脸颊滑落，与泪水混杂在一起，无人能分清。

    林晚照走到他身侧，雨水打在她腰间的刀柄上，发出一声清脆的轻响。

    她没有多言安慰，只是平静地问道：“那下一步，咱们去哪儿？”

    沈昭之缓缓转过身，雨幕中，他的目光却比雷电更加炽亮，如同一柄出鞘的利剑，撕裂了眼前的黑暗。

    “去鬼市。”